De Europese Unie, traditioneel Ruslands grootste afnemer van olie en gas, heeft jarenlang gesproken over het verminderen van haar afhankelijkheid van Russische energie, maar Brussel werd serieus nadat het Kremlin in februari troepen naar Oekraïne stuurde.

Het door de staat gecontroleerde Gazprom zei, onder verwijzing naar Chief Executive Officer Alexei Miller, een oude bondgenoot van president Vladimir Poetin, dat zijn export buiten de voormalige Sovjet-Unie dit jaar 100,9 miljard kubieke meter (bcm) zal bedragen.

Dat is een daling van meer dan 45% ten opzichte van de 185,1 bcm in 2021 en omvat de leveringen aan China via de Power of Siberia-pijpleiding, waardoor Gazprom vorig jaar 10,39 bcm leverde.

De rechtstreekse gasexport van Rusland naar Duitsland, de grootste economie van Europa, werd in september stopgezet na ontploffingen op de Nord Stream-pijpleidingen in de Oostzee.

Zweden en Denemarken hebben beide vastgesteld dat vier lekken in Nord Stream 1 en 2 werden veroorzaakt door explosies, maar hebben niet gezegd wie daarvoor verantwoordelijk zou kunnen zijn. NAVO-secretaris-generaal Jens Stoltenberg heeft de schade een sabotagedaad genoemd.

Rusland beschuldigde Brits marinepersoneel ervan achter de explosies te zitten, een bewering die volgens Londen onjuist was.

De Russische gasexport via de Nord Stream 1 pijpleiding bedroeg vorig jaar een recordhoogte van 59,2 bcm.

De 100,9 bcm aan Russische gaspijpleidingen, die Gazprom definieert als uitvoer naar het "verre buitenland", of buiten de voormalige Sovjet-Unie, is een van de laagste sinds de ineenstorting van de Sovjetstaat in 1991.

Een van Gazprom's vorige post-Sovjet dieptepunten van gasverkoop aan het "verre buitenland" was 117,4 bcm in 1995, volgens Gazprom Export.

Rusland heeft ondertussen zijn verkoop van vloeibaar aardgas (LNG) over zee opgevoerd, vooral dankzij de door Novatek geleide Yamal LNG-installatie in het Noordpoolgebied.

Volgens het overheidsorgaan Rosstat is de Russische LNG-productie in de periode januari-november met bijna 10% gestegen tot 29,7 miljoen ton.

En Rusland is erin geslaagd de lagere gasimport naar Europa te compenseren door hogere energieprijzen: de begrotingsinkomsten uit olie en gas zijn in de eerste 10 maanden van het jaar met meer dan een derde gestegen.

Gazprom zei ook dat zijn gasproductie voor 2022 wordt geraamd op 412,6 bcm, wat minder is dan de 514,8 bcm in 2021, toen de productie een hoogtepunt in 13 jaar bereikte.