Pensana Plc heeft de volgende update gegeven over de activiteiten op de Longonjo mijn in de aanloop naar de hoofdconstructie. Zoals eerder aangekondigd worden de eerste ontwikkelingsactiviteiten gefinancierd door een overbruggingskrediet van USD 15 miljoen van FSDEA (het Angolese Sovereign Wealth Fund) in aanloop naar de hoofdfinanciering. De belangrijkste activiteiten zijn de civiele werken voor het kamp, het herstel van de toegangsweg naar het treinstation van Longonjo en de landbouwdemonstratieterreinen in het kader van het programma voor het herstel van de bestaansmiddelen.

De 4,5 kilometer lange weg die het kamp met de Benguela-spoorlijn verbindt, is verbeterd. De verbeterde wegkenmerken omvatten een verbeterde onderbouw van de wegbedding, een opnieuw gedefinieerd wegprofiel en snelle drainagesystemen. De weg dient als primaire route voor binnenkomende materialen tijdens de bouw en later voor de invoer van reagentia en de uitvoer van Gemengd Zeldzame Aarde Carbonaat in containers. De weg verbindt de mijn met het Longonjo station voor spoortoegang tot de haven van Lobito voor verscheping. De Benguela-spoorlijn maakt deel uit van de Lobito-corridor waarin de Amerikaanse overheid 550 miljoen USD investeert.

De investering is bedoeld om belangrijke mineralen in Centraal-Afrika veilig te stellen voor export via de haven van Lobito en zal naar verwachting een van de belangrijkste spoortransportsystemen van Afrika worden. Er zijn meerdere kilometers bovengrondse elektriciteitsleidingen geïnstalleerd, samen met een ondergronds watervoorzienings- en afvalwaterverwijderingssysteem, in afwachting van de komst van het modulaire kamp van 350 personen, dat inohannesburg is geassembleerd en naar de locatie wordt verplaatst. Het kamp wordt de primaire uitvalsbasis voor het bouwteam. Er zijn landbouwdemonstratiepercelen aangelegd door de Zuid-Afrikaanse landbouwconsultant Vuna Agri, als onderdeel van het Livelihood Restoration Programme.

De demonstratiepercelen hebben een oppervlakte van negen hectare en hebben nu hun eerste volledige seizoen met succes afgerond. Het Livelihood Restoration Programme (programma voor het herstel van het levensonderhoud) werd opgezet om vervangende grond te leveren voor boeren die van hun land verdreven werden en om daarnaast een trainingsbasis te bieden aan de personen die door het project getroffen werden om hun landbouwvaardigheden te ontwikkelen. Het doel is om lokale telers en boeren te helpen bij het creëren van gezonde en duurzame agro-ecosystemen, waardoor het inkomen van de huishoudens in de nabijgelegen gemeenschappen stijgt en de algemene voedselzekerheid toeneemt.

Dit lopende programma wordt uitgevoerd in samenwerking met lokale universiteiten om de landbouwpraktijken voortdurend te verbeteren.