PETROBRAS Dat Prates voorlopig aanblijft, komt na dagen van hevige speculatie dat hij vervangen zou kunnen worden door Aloizio Mercadante, het hoofd van de staatsontwikkelingsbank BNDES. Mensen dicht bij de zaak hadden gezegd dat Prates' ambtstermijn waarschijnlijk niet de hele week zou duren.
Prates ligt onder vuur van delen van de Braziliaanse regeringscoalitie die willen dat hij de brandstofprijzen verlaagt en de investeringen die banen opleveren opvoert.
Nu Prates aanblijft en de regering extra geld nodig heeft, is het waarschijnlijker dat de raad van bestuur van Petrobras de uitkering van 50% van het extra dividend dat ongeveer een maand geleden werd ingehouden, zal goedkeuren, aldus een van de bronnen.
Petrobras heeft op 25 april een aandeelhoudersvergadering, waar over de vrijgave van dividenden gestemd zou kunnen worden.
De aandelen van Petrobras stegen in Sao Paulo met 2% tot hun hoogste slotkoers sinds de vuurstorm over de ingehouden dividenden.
Als voormalig senator met langdurige banden met president Luiz Inacio Lula da Silva, kreeg Prates steun van zijn voormalige collega's in de kamer om aan te blijven, aldus een derde bron.
Minister van Energie Alexandre Silveira, die bijzonder uitgesproken was in zijn kritiek op Prates, sloeg dinsdag een verzoenende toon aan door verslaggevers te vertellen dat hij de Petrobras CEO respecteert en dat elke beslissing over de zaak door Lula zelf zal worden genomen.
Prates wacht nog steeds op een ontmoeting met Lula, na de speculaties van vorige week, maar hij ziet geen haast om hem nu te ontmoeten, aldus een van de bronnen. (Verslaggeving door Lisandra Paraguassu en Rodrigo Viga Gaier; Aanvullende rapportage door Ricardo Brito; Schrijven door Fabio Teixeira; Redactie door Brad Haynes en Bill Berkrot)
