De Amerikaanse Food and Drug Administration heeft donderdag gezegd dat het waarschuwingsbrieven heeft uitgegeven en klachten heeft ingediend tegen detailhandelaren die betrokken zijn bij de verkoop van verschillende smaken ZYN nicotinepakjes aan minderjarigen.

De FDA zei dat ze 119 waarschuwingsbrieven had gestuurd naar fysieke winkeliers en 41 civielrechtelijke klachten had ingediend waarin in totaal meer dan $55.000 werd geëist voor de verkoop van ZYN nicotinezakjes met minderjarigen, waaronder espressino, black cherry, lemon spritz en cucumber lime.

ZYN nicotinezakjes worden geproduceerd door Swedish Match, dat eigendom is van Marlboro-fabrikant Philip Morris International. PMI beweert dat de zakjes geen tabak bevatten en inherent rookvrij zijn.

PMI reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

De FDA zei dat het illegaal was voor elke detailhandelaar om tabaksproducten - waaronder sigaretten, e-sigaretten, sigaren en nicotinezakjes - te verkopen aan iedereen onder de 21 jaar. Het agentschap voegde eraan toe dat nicotinepakjes een soort tabaksproduct zijn.

"Er is geen excuus voor het verkopen van tabaksproducten aan minderjarigen en de FDA zal winkeliers verantwoordelijk houden voor deze overtredingen, vooral diegenen die dit blijven doen nadat ze gewaarschuwd zijn," zei Brian King, directeur van het FDA Center for Tobacco Products.

Nieuwe tabaksproducten die legaal op de markt worden gebracht in de Verenigde Staten moeten een vergunning krijgen, aldus de FDA, die eraan toevoegde dat er tot nu toe slechts vier tabaksproducten voor oraal gebruik waren goedgekeurd.

In april had de FDA nog geen ZYN product goedgekeurd voor verkoop in de Verenigde Staten, aldus de FDA. (Verslaggeving door Granth Vanaik in Bengaluru; Bewerking door Maju Samuel)