Investeringsfonds Phoenix heeft vrijdag de privatiseringsveiling voor de Braziliaanse energieproducent EMAE gewonnen, door beter te bieden dan de Franse energiegigant EDF om het meerderheidsbelang dat de staat Sao Paulo momenteel in het bedrijf heeft, over te nemen.

Phoenix zal ongeveer 1,04 miljard reais ($200,21 miljoen) betalen voor het belang in EMAE, dat een hydraulisch en energieopwekkend systeem bezit en exploiteert dat zich uitstrekt over Sao Paulo, de dichtstbevolkte en rijkste staat van Brazilië.

Het winnende bod van het investeringsfonds bedroeg 70,65 reais per aandeel, een premie van 33,68% boven het minimumbod dat door de veilingregels was vastgesteld, en versloeg daarmee het bod van EDF Brasil van 70,31 reais per aandeel.

Matrix Energy, een joint venture tussen vermogensbeheerder Prisma Capital en een dochteronderneming van de in Zwitserland gevestigde Duferco Group, nam ook deel aan de veiling, maar stopte met bieden toen het bod steeg tot 59,20 reais per aandeel.

De staat Sao Paulo, die 97,6% van de gewone aandelen van EMAE bezit, besloot zijn belang in het bedrijf te verkopen als onderdeel van een privatiseringsgolf waarbij het later dit jaar ook de controle over het lokale waterbedrijf Sabesp zou moeten opgeven.

"We volgen de plannen van onze regering naar de letter," zei gouverneur Tarcisio de Freitas na de veiling, die volgens Freitas de verwachtingen overtrof.

EMAE was het laatste energiebedrijf dat eigendom was van de staat Sao Paulo. Haar belangrijkste bezit is de Henry Borden waterkrachtcentrale, met 889 megawatt (MW) aan vermogen.

Het grootste nutsbedrijf van Latijns-Amerika, Eletrobras, is een belangrijke aandeelhouder van EMAE met 64,8% van de preferente aandelen. De Braziliaanse energiegigant heeft echter interesse getoond om de activa in de toekomst van de hand te doen. ($1 = 5,1946 reais) (Verslaggeving door Leticia Fucuchima; Redactie door Gabriel Araujo; Bewerking door Kylie Madry)