Italië zal 51% van Poste Italiane behouden, zo heeft het Ministerie van Financiën aan de vakbonden laten weten, waarbij een eerder plan om het aandeel van de staat terug te brengen van de huidige 64% tot 35%, werd afgezwakt.

Deze stap benadrukt de moeilijkheden die de regering ondervindt bij het nakomen van haar belofte om de verkoop van activa te gebruiken om de enorme Italiaanse staatsschuld onder controle te houden.

Premier Giorgia Meloni had in januari een decreet aangekondigd om de Schatkist toe te staan haar belang van 29,3% in Poste geheel of gedeeltelijk te verkopen, waarbij zij de controle zou behouden via een ander belang van 35% dat in handen is van Cassa Depositi e Prestiti.

Maar na de wijdverspreide kritiek op de verkoop van een deel van een belangrijke openbare dienst, is de regering nu van plan om het decreet te herzien en een kleiner belang in Poste af te stoten, aldus het ministerie van Financiën in een vergadering met de vakbonden.

"Er is ons verzekerd dat de staat nooit onder de 51% zal gaan," vertelde Cisl-vertegenwoordiger Raffaele Roscigno aan verslaggevers.

De teruggeschroefde verkoop maakt deel uit van het plan van Rome om tussen 2025 en 2027 ongeveer 0,7% van het BBP te halen uit de verkoop van activa om een van de hoogste staatsschulden in verhouding tot het nationaal product ter wereld te beteugelen.

De schuld van Italië, de op één na hoogste in de eurozone na Griekenland, zou in 2026 oplopen tot 140% van het BBP, voordat deze het jaar daarna marginaal zou beginnen te dalen.

Het definitieve decreet zal naar verwachting in de komende drie weken worden aangenomen, aldus Roscigno, die eraan toevoegde dat het stimulansen zal bieden om de werknemers van Poste over te halen de aandelen van het bedrijf te kopen en een brede aandeelhoudersbasis te behouden.

In 2015 haalde Italië €3,1 miljard op door 35% van Poste te plaatsen in een beursgang die de groep waardeerde op €8,8 miljard. Vandaag de dag is Poste 16,5 miljard euro waard.

De Schatkist zou dus iets meer dan 2 miljard euro opstrijken uit de verkoop van ongeveer 13% van Poste.

De vakbonden blijven voorzichtig na de aankondiging van de Schatkist, waarbij CGIL de regering vraagt om af te zien van een desinvesteringsplan.

De verkoop zou een slechte deal zijn voor het land," zei Fabrizio Solari van de CGIL.

De vakbonden stellen dat de opbrengst van een eventuele verkoop in ieder geval lager zou zijn dan de dividenden die Poste op de lange termijn uitkeert.

Poste is van plan om tussen 2024 en 2028 EUR 6,5 miljard aan dividenden uit te keren, meer dan de EUR 3,8 miljard die in de voorgaande vijf jaar werd uitgekeerd.

In haar zoektocht naar liquiditeit heeft Palazzo Chigi sinds november 2023 EUR 3 miljard opgehaald door de verkoop van aandelen in Monte dei Paschi en Eni.

(Giuseppe Fonte, vertaald door Luca Fratangelo, bewerkt door Sabina Suzzi)