De aandelen van Rocket Lab USA daalden dinsdag ongeveer 26% in de voorbeurshandel nadat de laatste missie van het ruimtevaartbedrijf ongeveer 2-1/2 minuten na de lancering eindigde vanwege een onbekend probleem.

Het bedrijf verwacht zijn omzetprognose voor het derde kwartaal in de komende dagen te herzien en zal zijn volgende missie, die gepland stond voor het einde van het derde kwartaal, uitstellen, zei het op dinsdag.

"We werken nauw samen met de FAA (Federal Aviation Administration) en ondersteunende agentschappen terwijl het onderzoek naar de hoofdoorzaak begint," zei het bedrijf.

Missiestoringen wegen zwaar op kleinere raketbedrijven die ladingen vervoeren voor startende ruimteverkenningsbedrijven. Virgin Orbit, opgericht door miljardair Richard Branson, vroeg in april faillissement aan nadat haar raket er in januari niet in slaagde een baan om de aarde te bereiken.

De aandelen van Rocket Lab zijn sinds 2021 ongeveer 60% gedaald, toen ruimte-investeringen begonnen op te drogen. Bij de laatste sluiting stond de marktkapitalisatie op $2,44 miljard.

Haar Electron raket vervoerde satellieten voor het Amerikaanse ruimtevaarttechnologiebedrijf Capella Space, dat radar- en aardobservatietechnologie levert.

Capella Space reageerde niet onmiddellijk op een verzoek van Reuters om commentaar.

Rocket Lab zei vorige week dat het een deal had gesloten voor vier lanceringen met defensieaannemer Leidos, gepland voor 2024 en 2025.