Rocket Lab USA, Inc. heeft aangekondigd dat het het lanceervenster voor Astroscale's orbitale puininspectie-demonstratiemissie heeft ingesteld. De "On Closer Inspection" missie staat gepland om gelanceerd te worden tijdens een 14-daagse periode die begint op 19 februari NZDT.

De missie zal opstijgen van Rocket Lab Launch Complex 1 in Nieuw-Zeeland en zal de Active Debris Removal by Astroscale-Japan (ADRAS-J) satelliet uitrollen voor Astroscale Japan Inc. De missie is de eerste fase van een programma voor het verwijderen van ruimtepuin, en tijdens deze fase is ADRAS-J ontworpen om technologieën en operaties te testen voor het naderen en monitoren van ruimtepuin, ook bekend als ruimteafval, en het leveren van gegevens die helpen bij het verwijderen ervan, om het duurzame gebruik van de ruimte voor toekomstige generaties te garanderen. Na de lancering op Electron zal de ADRAS-J satelliet van 150 kilogram een oude, afgedankte rakettrap in een baan om de aarde benaderen om deze van dichtbij te observeren, te begrijpen hoe deze zich gedraagt en mogelijke methodes te bepalen om deze in de toekomst te helpen deorberen. De rakettrap die zal worden geobserveerd is de Japanse H-2A bovenste trap die in een lage baan om de aarde is achtergebleven na de lancering van de GOSAT aardobservatiesatelliet in 2009.

ADRAS-J zal rond de 11 meter lange en vier meter grote trap vliegen en deze met camera's inspecteren. Na de lancering van Electron zal de volledige missie van Astroscale tussen de drie en zes maanden duren. Om het rendez-vous met een niet-coöperatief ruimteobject mogelijk te maken, is een speciale lancering, een zeer responsieve missieplanning en extreem krappe marges op de baanparameters nodig.

Rocket Lab ontving pas 20 dagen voor de lancering het definitieve perigeum, apogeum en inclinatie van Astroscale. Pas daarna konden argumenten van perigeedoelen voor verschillende dagen binnen het venster van 14 dagen worden geselecteerd, waarbij in wezen de timing van de brandwonden van de Electron Kick Stage werd bepaald om de unieke elliptische baan te vergemakkelijken die afhankelijk van de lanceerdatum vereist was. De missie vereist ook een zeer nauwkeurige baaninvoer met kleinere marges dan bij de meeste standaardmissies vereist is.

Bovendien wordt de exacte T-0 pas de dag voor de lancering bepaald en de vereiste LTAN-nauwkeurigheid laat slechts +/- 15 seconden toe. On Closer Inspection" zal de 2e lancering zijn van Rocket Lab in 2024 en de 44e Electron-missie in totaal.