Het Zuid-Koreaanse LG Display Co Ltd gaat dit kwartaal al high-end tv-panelen leveren aan Samsung Electronic Co Ltd, aldus drie bronnen, in een overeenkomst die de verlieslijdende producent van platte beeldschermen zou helpen om winstgevend te worden.

LG Display wil volgend jaar 2 miljoen eenheden leveren en de volgende jaren de leveringen opvoeren tot 3 miljoen en 5 miljoen eenheden, aldus twee bronnen met directe kennis van zaken. De eerste leveringen aan Samsung zullen waarschijnlijk bestaan uit 77-inch en 83-inch witte OLED (WOLED) tv-panelen.

Voor Samsung benadrukt de deal hoe het bedrijf wil uitbreiden op het gebied van OLED-tv's (organic light emitting diode) in het hogere segment, nu de concurrentie met Chinese leveranciers in het lagere segment toeneemt. OLED-panelen kosten bijna vijf keer zoveel als LCD-panelen.

Met deze deal kan Samsung Sony Corp inhalen als de op één na grootste leverancier van OLED-tv's wereldwijd.

Analisten hebben gespeculeerd dat LG Display in gesprek was om OLED TV panelen te leveren aan een nieuwe klant. Reuters meldt als eerste de details van de deal met Samsung Electronics.

Alle bronnen weigeren hun naam te noemen omdat de deal niet openbaar is.

Zowel LG Display als Samsung Electronics weigerden commentaar te geven.

Samsung Electronics, 's werelds grootste tv-fabrikant, is langzamer dan zijn rivaal LG Electronics Inc bij het omarmen van OLED-tv's, met het argument dat de technologie meer geschikt is voor kleine apparaten zoals smartphones en tablets, deels vanwege de hoge kosten van de panelen.

Voor LG Display zal de levering van 2 miljoen OLED-panelen een belangrijke stimulans zijn, ter waarde van ten minste 1,5 miljard dollar en goed voor ongeveer 20%-30% van de totale productiecapaciteit voor grote OLED-panelen, waardoor de capaciteit volledig wordt benut, aldus analisten.

Het bedrijf heeft zijn OLED-fabriek onder zijn volledige capaciteit draaien vanwege een beperkt klantenbestand en omdat de door de pandemie veroorzaakte stijging van de vraag naar nieuwe tv's is afgenomen door de stijgende inflatie en de vertragende economie.

LG Display levert OLED TV-panelen aan LG Electronics en Sony. Het levert ook smartphone-schermen aan Apple Inc.

Samsung Electronics heeft zijn eigen displayproductie-eenheid Samsung Display die zich richt op OLED-schermen voor mobiele telefoons van Apple en Samsung.

Voor OLED TV's heeft Samsung momenteel een marktaandeel van 6,1%, achter LG Electronics met 54,6% en Sony met 26,1%, volgens marktonderzoeksbureau Omdia.

De markt zal volgens Omdia naar verwachting met bijna 6% groeien tot 11,7 miljard dollar dit jaar en tot 12,9 miljard dollar in 2027. ($1 = 1.320,9300 won) (Verslaggeving door Heekyong Yang; Bewerking door Miyoung Kim en Sonali Paul)