De FBI zei dat Mark Muffley, 40, uit Lansford, Pennsylvania, maandag een koffer incheckte voor een vlucht naar Sanford, Florida.

De U.S. Transportation Security Administration (TSA) zei dat een van haar functionarissen een verdacht voorwerp in de koffer had gevonden dat een levend explosief leek te zijn.

"FBI- en lokale bomexperts stelden vast dat het voorwerp inderdaad een levend explosief was", aldus een woordvoerder van de TSA.

De tas liet een alarm afgaan en de ambtenaren vonden wat zij beschreven als een "cirkelvormige verbinding" verborgen in de voering van de bagage, met twee lonten en poeder verborgen in waspapier en plasticfolie, zei de FBI in haar formele klacht.

Het "poeder is vermoedelijk een mengsel van flashpoeder en de donkere korrels die worden gebruikt in commercieel vuurwerk," voegde de klacht eraan toe.

"Het zwarte poeder en het flashpoeder zijn ontvlambaar door hitte en wrijving en vormden een aanzienlijk risico voor het vliegtuig en de passagiers."

Nadat het alarm was afgegaan, riepen de autoriteiten Muffley op zich te melden bij de beveiliging van de luchthaven. Minuten later zag men Muffley de luchthaven verlaten, voegde de FBI eraan toe. Later die avond werd hij thuis gearresteerd.

Verdere details over het incident, waaronder Muffley's vermeende opzet, waren niet onmiddellijk bekend. Reuters kon niet onmiddellijk contact opnemen met Muffley of een vertegenwoordiger.

ABC News meldde dat Muffley donderdag voor de rechter moest verschijnen.

De luchthaven zei dat ze maandag een deel van haar hoofdterminal kort had gesloten terwijl de autoriteiten het verdachte pakket onderzochten.