Hyundai Engineering & Construction en Hyundai Engineering uit Zuid-Korea hebben een contract ter waarde van $2,4 miljard getekend met oliegigant Saudi Aramco voor de bouw van een gasverwerkingsfabriek, aldus het presidentiële kantoor van Seoul op dinsdag.

De overeenkomst werd maandag in Riyad ondertekend tijdens een ceremonie ter gelegenheid van 50 jaar samenwerking in de bouw tussen de twee landen, waarbij de Zuid-Koreaanse president Yoon Suk Yeol aanwezig was als onderdeel van zijn staatsbezoek aan het koninkrijk.

De twee bouwers, filialen van Hyundai Motor Group, hebben gewerkt aan de eerste fase van Aramco's Jafurah gasverwerkingsfaciliteiten project nadat ze de order in 2021 hadden binnengehaald, zei Hyundai in een verklaring waarin de ondertekening van het contract van $2,4 miljard voor de tweede fase werd bevestigd.

Jafurah is Saoedisch grootste onconventionele niet-olie geassocieerde gasveld, met reserves die geschat worden op 200 biljoen kubieke voet (5,7 biljoen kubieke meter) ruw gas. Aramco heeft gezegd dat de dagelijkse productie tegen 2030 ongeveer 2 miljard kubieke voet kan bereiken.

Yoon en de Saoedische kroonprins Mohammed bin Salman verwelkomden de overeenkomst in een gezamenlijke verklaring na afloop van de besprekingen en beloofden verdere samenwerking op het gebied van bouw en infrastructuur, waaronder de megastad NEOM en de hervormingsplannen Vision 2030 van Saoedi-Arabië.

De gezamenlijke verklaring riep ook op tot grotere inspanningen om de escalatie en uitbreiding van het conflict tussen Israël en Hamas te voorkomen, en drong er bij beide partijen op aan om te stoppen met het aanvallen van burgers en de "snelle en ongehinderde levering" van humanitaire hulp toe te staan.

Het staatsbedrijf Korea National Oil Corp sloot tijdens het bezoek van Yoon ook een opslagovereenkomst met Aramco, waardoor het Saudische bedrijf 5,3 miljoen vaten olie vijf jaar lang mag opslaan in de Zuid-Koreaanse reservefaciliteiten in de haven van Ulsan.

Na een vierdaags verblijf in Riyad vertrok Yoon maandag naar Doha waar hij een internationale tuinbouwtentoonstelling zal bijwonen voordat hij dinsdag een topontmoeting zal hebben met de emir van Qatar, Sjeik Tamim bin Hamad al-Thani, aldus zijn kantoor. (Verslaggeving door Hyonhee Shin; Bewerking door Tom Hogue)