De vermogensbeheeronderneming van Barclays in China, waarin zij een meerderheidsbelang heeft, zal worden opgezet via haar eenheid Barclays Investment Managers (BIM), die thans activiteiten heeft in Europa en Japan, aldus de personen.

Indien het project slaagt, zal Barclays zich aansluiten bij een reeks andere westerse financiële ondernemingen die activiteiten hebben opgestart of aan het opstarten zijn in China's lucratieve markt van 4,3 biljoen dollar voor vermogensbeheer, die door banken wordt gedomineerd.

Het uitbreidingsplan voor China komt ook op een moment dat Barclays geleidelijk zijn aanwezigheid in Azië uitbreidt, waarmee het een terugtrekking uit de regio van zes jaar geleden ongedaan maakt, toen het zijn aandelenactiviteiten in contanten stopzette en zijn vermogensbeheereenheden in Singapore en Hongkong verkocht.

De bank met hoofdkantoor in Londen heeft onlangs Cherry Zhu in Shanghai in dienst genomen om de activiteiten van BIM in China uit te bouwen, zei een derde bron.

Zhu, voorheen een in Singapore gevestigde verkoopdirecteur bij Northern Trust Asset Management, volgens haar LinkedIn-profiel, reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

De bronnen konden niet bij naam genoemd worden omdat zij niet gemachtigd waren met de media te spreken.

Barclays weigerde specifiek commentaar te geven op de vraag van Reuters over haar plan voor een joint venture voor vermogensbeheer in China, maar zei dat zij haar aanwezigheid in het land aan het uitbreiden is.

"De bank is bezig geweest met het versterken van ons grensoverschrijdende bedrijfs- en investeringsbankplatform in China, waarbij we in een gefaseerde en weloverwogen aanpak groeien," zei een woordvoerder van de bank in een verklaring.

China heeft in 2019 toegestaan dat buitenlandse bedrijven joint ventures voor vermogensbeheer opzetten waarin zij een meerderheidsbelang hebben, met de vermogenseenheden van lokale banken, waardoor westerse bedrijven meer toegang krijgen tot zijn enorme financiële sector.

Goldman Sachs en BlackRock zijn vorige maand en in mei 2021 begonnen met de exploitatie van China-jv's voor vermogensbeheer die waren opgericht met respectievelijk de Industrial and Commercial Bank of China en de China Construction Bank.

Europa's grootste vermogensbeheerder Amundi heeft meer dan $ 11 miljard aan activa van Chinese beleggers vergaard sinds het in september 2020 de eerste door buitenlanders gecontroleerde JV werd die er activiteiten startte.

ASIA UITBREIDING

Barclays beheerde eind juni voor $9,9 miljard aan activa in retailfondsen, verdeeld over meer dan 110 fondsen die door haar vermogens- en beleggingsbeheereenheden worden beheerd, volgens gegevens van Morningstar.

De producten van BIM zijn echter hoofdzakelijk gericht op institutionele beleggers, volgens de website van het bedrijf.

De plannen voor China komen op een moment dat Barclays, de op twee na grootste bank van Groot-Brittannië naar marktwaarde, bezig is met een bredere opbouw van haar aanwezigheid in Azië.

In mei verdubbelde Barclays bijna zijn aandeel in Barrenjoey Capital Partners om de activiteiten van de in Australië gevestigde boetiek-investeringsbank te helpen uitbreiden.

In januari van dit jaar injecteerde de geldschieter $105 miljoen operationeel kapitaal in zijn bankfiliaal in Shanghai, zo blijkt uit de bedrijfsregistratie, tegen een eerdere verhoging met $75 miljoen.

De bank is ook bezig met het versterken van haar corporate en investment bank capaciteiten in China, aangezien zij inzet op een groeiende behoefte van Chinese cliënten om wereldwijde kapitaalmarkten aan te boren en toegang te krijgen tot grensoverschrijdende adviesdiensten, zei de tweede bron.

Barclays weigerde commentaar te geven op de kapitaalinjectie in Shanghai, alsook op haar uitbreidingsplannen voor markten en grensoverschrijdende adviesdiensten.

In zijn laatste jaarverslag zei Barclays dat China een van de internationale markten was waar het zijn aanwezigheid in het zaken- en investeringsbankwezen wil uitbreiden, samen met het Midden-Oosten.