Het drie jaar durende experiment, dat gebruik maakt van een plaatselijk netwerk dat is omgebouwd om waterstof in plaats van aardgas te pompen, wordt uitgevoerd door de plaatselijke operator Alliander met behulp van BDR Thermea-waterstofboilers.

Huiseigenaren die vrijwillig deelnemen zullen waarschijnlijk niet veel verschil merken, omdat waterstofboilers er net zo uitzien en net zo werken als aardgasboilers, ondanks de verschillende chemische eigenschappen van de twee gassen.

Ze betalen dezelfde prijs als ze voor aardgas zouden betalen.

Waterstof stoot echter geen broeikasgassen uit op het moment dat het verbrand wordt, waardoor het een belangrijk onderdeel is van de Nederlandse strategie om koolstofemissies tegen 2050 tot nul te reduceren.

De waterstof die in het Nederlandse experiment wordt gebruikt, is "grijs", wat betekent dat het een bijproduct is van de verbranding van fossiele brandstoffen die in een nabijgelegen industriegebied in het Lochem-net worden ingevoerd.

Grijze waterstof is momenteel te duur voor normale verwarming thuis, terwijl "groene" waterstof die geproduceerd wordt met behulp van hernieuwbare elektriciteit nog steeds zeldzaam is. Maar sommigen voorspellen dat de prijs van groene waterstof zal dalen naarmate wind- en zonne-energie gangbaarder worden.

Bertrand Schmitt, CEO van BDR Thermea, zei dat waterstof slechts één van de toekomstige technologieën is, die vooral nuttig zou kunnen zijn voor oudere alleenstaande huizen zoals die in het Lochem-proefproject.

Stadsverwarming en door elektriciteit aangedreven warmtepompen, die BDR ook maakt, zullen ook een belangrijke rol spelen.

De productie van "groene" waterstof uit hernieuwbare bronnen zal de komende jaren naar verwachting toenemen.

Shell heeft een elektrolyserinstallatie in de haven van Rotterdam aangekondigd die tegen 2025 naar verwachting 60.000 kilo waterstof per dag zal produceren met elektriciteit uit offshore wind.

De Nederlandse overheid heeft netbeheerder Gasunie de opdracht gegeven om in 2030 in stappen een nationaal waterstofnet te ontwikkelen.