De voorraden in de Duitse olieraffinaderij Schwedt zijn verbeterd en een werkgroep die aan de toekomst van de raffinaderij werkt, toonde zich woensdag optimistisch dat de capaciteit in de komende maanden op 70% zal draaien, na een scherpe daling toen Berlijn Russische olie de rug toekeerde.

Schwedt levert van oudsher 90% van de benzine, diesel, vliegtuigbrandstof en stookolie die in de hoofdstad van Duitsland wordt gebruikt. De raffinaderij draaide eerder dit jaar echter op 50-60% capaciteit nadat Duitsland de olietoevoer uit Rusland stopzette vanwege de oorlog in Oekraïne.

Dankzij leveringen uit Polen en Kazachstan is de situatie gestabiliseerd, zei de premier van de deelstaat Brandenburg, waarin Schwedt ligt.

"De situatie is duidelijk verbeterd," vertelde premier Dietmar Woidke aan verslaggevers na een vergadering van de PCK Schwedt taskforce.

"Er is een gegronde hoop dat we een capaciteit tot 70% zullen bereiken," zei hij, zonder een precies tijdschema te geven.

Duitsland heeft met Polen samengewerkt om de bevoorrading van Schwedt veilig te stellen en PCK hoofd Ralf Schairer zei dat het vanaf ongeveer juni extra bevoorrading uit Polen zou krijgen.

"Nog positiever zijn de signalen van Rosneft dat er betrouwbare extra leveringen uit Kazachstan zullen komen," zei hij, eraan toevoegend dat er testhoeveelheden zijn aangekomen en dat er voor juni en later nog eens 20.000 en 50.000 ton zijn gepland.

Schwedt wil ook een pijplijn vanuit de noordelijke haven van Rostock upgraden, waardoor de capaciteit van 6 miljoen ton olie per jaar naar 9 miljoen wordt verhoogd, wat de raffinaderij ten goede zou komen.

Schairer zei dat hij erop vertrouwde dat de raffinaderij in de tweede helft van mei een subsidieaanvraag bij de regering zou kunnen indienen om de upgrade van de pijpleiding te financieren.

Voor de langere termijn werken de exploitanten eraan om Schwedt klimaatneutraal te maken en hebben ze een contract getekend met Siemens Energy voor de bouw van een elektrolyse-installatie voor de productie van waterstof.

Berlijn nam vorig jaar na de Russische inval in Oekraïne de controle over de Schwedt raffinaderij over en plaatste Rosneft Deutschland onder curatele van de Duitse toezichthouder voor de industrie. De Russische energiegroep Rosneft heeft nog steeds 54,17% van de raffinaderij in handen. (Verslaggeving door Madeline Chambers Bewerking door Mark Potter)