De CEO van de Indiase luchtvaartmaatschappij Vistara Airlines heeft tijdens een vergadering op woensdag de werknemers verteld dat het de roosters van de bemanningen zal herzien en vluchten kan terugschroeven om de aanhoudende verstoring als gevolg van een plotseling tekort aan piloten aan te pakken, aldus twee mensen die bekend zijn met de besprekingen.

Vistara, eigendom van de Tata-groep en Singapore Airlines, heeft sinds 1 april meer dan 125 vluchten geannuleerd, zei een van de bronnen, nadat een aantal piloten eind maart met ziekteverlof ging.

Sommige piloten die met verlof gingen, protesteerden tegen een neerwaartse bijstelling van hun loon in de aanloop naar een fusie met Air India, dat later dit jaar eigendom is van Tata, en tegen de toenemende vermoeidheid als gevolg van een druk schema, aldus twee piloten van Vistara.

Vinod Kannan, CEO van Vistara, zei echter dat het tekort vooral werd veroorzaakt doordat veel piloten hun diensttijdlimiet hadden bereikt, en niet alleen vanwege het hoge ziekteverlof, aldus de twee bronnen.

Kannan zei dat de luchtvaartmaatschappij zal proberen de druk op de piloten weg te nemen en dat er vanaf mei "zichtbare resultaten" zullen zijn bij het roosteren. Vistara zal ook kijken naar het verkleinen van haar netwerk, maar Kannan zei dat dit nog uitgewerkt moest worden, voegde een van de bronnen eraan toe.

Vistara, dat meer dan 300 vluchten per dag uitvoert, reageerde niet onmiddellijk op een e-mail waarin om commentaar werd gevraagd buiten kantooruren.

In een verklaring eerder deze week gaf de luchtvaartmaatschappij de schuld van de annuleringen aan verschillende redenen, waaronder de beschikbaarheid van bemanning. De maatschappij heeft haar Boeing widebody jets op sommige binnenlandse routes ingezet om de verstoringen tot een minimum te beperken.

Door de annuleringen en vertragingen was het Indiase burgerluchtvaartministerie genoodzaakt om in te grijpen en toezicht te houden op de situatie, terwijl de toezichthouder voor de luchtvaart om dagelijkse informatie over vluchtverstoringen heeft gevraagd. (Verslaggeving door Aditi Shah; Bewerking door Kirsten Donovan)