Het vooruitzicht van een Amerikaanse beursnotering voor een van de grootste en meest succesvolle Britse financiële technologiebedrijven zou een klap zijn voor Londen, nadat chipmaker Arm zei dat het naar New York zou gaan ondanks pogingen van de regering om het bedrijf in eigen land te houden.

Bronnen met kennis van zaken vertelden Reuters dat OakNorth, wiens Britse bankentak sinds 2017 winstgevend is, in een positie zou kunnen zijn om al in de komende 12 maanden naar de beurs te gaan.

Khosla bagatelliseerde die tijdlijn voor een beursgang en zei in plaats daarvan dat het bedrijf "ergens in de toekomst" naar de beurs wil, maar daar geen haast mee heeft.

Het Japanse conglomeraat SoftBank Group, dat een niet nader genoemd belang heeft in OakNorth en Arm controleert, weigerde commentaar te geven.

Khosla zei dat het ontbreken van een binnenlandse investeerdersbasis gericht op snelgroeiende technologie Londen onaantrekkelijk maakte als noteringsplaats voor OakNorth.

De opmerkingen betekenen een belangrijke verschuiving ten opzichte van eerdere interviews, waarin Khosla een voorkeur had uitgesproken voor Londen als plaats van notering.

OakNorth runt een zakenbank in Groot-Brittannië met meer dan 4 miljard pond (4,73 miljard dollar) aan activa en levert haar technologie aan kredietverstrekkers elders, waaronder Amerikaanse kredietinstellingen zoals PNC Financial Services Group en Modern Bank.

De onderneming is op zoek naar meer technologieklanten in de VS en houdt een "open geest" over het verkrijgen van een banklicentie daar, wat zou kunnen worden bereikt door een overname, aldus Khosla.

OakNorth weigerde commentaar te geven op het type vergunning dat het zou kunnen aanvragen. Buitenlandse banken kunnen in de VS opereren via staats- of federale banklicenties, die zij kunnen aanvragen of verkrijgen door een lokale kredietinstelling over te nemen.

OakNorth, dat in de komende weken zijn jaarrekening voor 2022 moet indienen, heeft tot dusver bijna geen wanbetalingen gezien ondanks de vertragende economie van Groot-Brittannië en de sterk stijgende inflatie.

De kredietverstrekker meldde een wanbetalingspercentage van 0,07% tegen een sectorgemiddelde van 0,32% in 2021. Khosla zei dat het cijfer zou stijgen, "maar niet wezenlijk", in de cijfers voor 2022 die binnenkort worden gerapporteerd.

Dat laat het bedrijf in een sterke positie om een andere bank in Groot-Brittannië te kopen, mogelijk door een van zijn digitale neobanken over te nemen, zei Khosla, zonder specifieker te zijn.

"We voelen ons goed over ons bedrijf, we zitten op een sterke plek... het zou voor ons gemakkelijk zijn om een overname van negen cijfers in contanten te doen," zei hij, eraan toevoegend dat de groep ook zijn eigen aandelen zou kunnen gebruiken om een deal te helpen financieren.

OakNorth werd voor het laatst gewaardeerd op $2,8 miljard in 2019, toen SoftBank een geldinjectie van $440 miljoen in de "fintech"-groep gaf.

Sindsdien stegen de waarderingen voor technologie, voordat ze vorig jaar kelderden door de stijgende rente en vertragende economische vooruitzichten. Europese bankaandelen zijn het afgelopen jaar met bijna 40% gestegen door de stijgende rente, terwijl de Dow Jones US Banks Index de afgelopen 12 maanden met 8% is gedaald.

OakNorth weigerde commentaar te geven op zijn waardering, maar zei dat het de in New York genoteerde Nubank als zijn naaste concurrent beschouwt.

($1 = 0,8448 pond)