American Airlines, United Airlines en Alaska Airlines hebben zich sterk verzet tegen het toevoegen van vluchten op de luchthaven met het argument dat dit de congestie zou vergroten en tot meer vertragingen zou leiden, terwijl Delta Air Lines een groot voorstander is van het toevoegen van meer vluchten om de concurrentie te vergroten. Southwest zei dinsdag in een e-mail aan congresmedewerkers dat het voorstel de dagelijkse vluchten op Regan met minder dan 2% zou doen toenemen en stelde dat de "bescheiden toename in vluchtactiviteit kan worden opgevangen".

Deze week wordt er in het Amerikaanse Huis gestemd over een wetsvoorstel om de Federal Aviation Administration (FAA) opnieuw toe te staan.

Southwest steunde een amendement op de FAA-wet dat werd ingediend door de Republikein Burgess Owens. Owens zei dat het voorstel neerkomt op één route voor elke luchtvaartmaatschappij die momenteel vanaf de luchthaven vliegt, en "de hoge kosten verlicht die miljoenen Amerikanen moeten betalen om onze nationale hoofdstad te bezoeken".

United Airlines zei dinsdag dat het toevoegen van meer vluchten "alleen maar zou leiden tot meer vertragingen en annuleringen".

Reagan ligt ongeveer 8 km van Capitol Hill, waardoor het populair is bij wetgevers, toeristen en plaatselijke bewoners. In de jaren 1960 beperkte de federale overheid vluchten op Reagan National om opstoppingen en vertragingen op de luchthaven te beheersen en langere vluchten naar Dulles te leiden. De zogenaamde "perimeter regel" beperkt de meeste non-stop vluchten die Reagan National aandoen tot een afstand van 1.250 mijl.

Het Congres heeft eerder 20 retourvluchten naar luchthavens op meer dan 1.250 mijl van Reagan National (DCA) vrijgesteld.

De senatoren Mark Warner en Tim Kaine uit Virginia zeiden dat eerdere vluchten die door het Congres aan Reagan waren toegevoegd "de faciliteiten van DCA zwaar onder druk hebben gezet, van overbelaste wegen en beperkte beschikbaarheid van parkeerplaatsen tot overbelaste bagagesystemen, en frustraties hebben veroorzaakt bij reizigers, bedrijven en plaatselijke bewoners".