Sovereign Metals Limited kondigt de resultaten aan van grafiettestwerk dat is uitgevoerd in meerdere onafhankelijke laboratoria in Australië, Canada en Zuid-Afrika. Er werden grafietflotatie- en -reinigingstests uitgevoerd op grafietkringlopen van Sovereign's Kasiya Rutiel-Grafiet Project (Kasiya of Project) in vier verschillende laboratoria, die allemaal met succes grafietconcentraat van hoge kwaliteit produceerden (94,9%-97,8% TGC) bij hoge flotatieherstelwaarden (91,2%-97,2%). Het testwerk toonde uitstekende resultaten met een conventionele flowsheet die consistent was in alle laboratoria, en bevestigde daarmee het vermogen van Sovereign om een grafietconcentraat van hoge kwaliteit te produceren.

De grafietaanvoerkwaliteiten van 3,5%-4,0% TGC in het grafietcircuit zijn aanzienlijk hoger dan de Mineral Resource Grade van 1,44%, wat de ongeveer 2,4-2,8-voudige opwaardering van grafietkwaliteiten benadrukt wanneer ROM-erts door het front-end rutiel-zwaartekrachtscheidingscircuit gaat. Dit toont het gemak aan van het scheiden van de zware rutiel- en grafietstromen aan het begin van de Kasiya Pre-Feasibility Study proces flowsheet. Vervolgens gaan de twee productstromen naar afzonderlijke, industriestandaard eindproductstromen.

Dit benadrukt nog eens de commerciële voordelen van het naast elkaar bestaan van rutiel- en grafietmineralen in dezelfde zachte ertsvoorraad die zich in saproliet bevindt. In de eerste fase van het opwaarderen van de grafiettoevoer, de rougher flotatie, werd een zeer hoge afwijzing (>90%) van afvalmateriaal naar de rougher tails bereikt, waardoor een ruwer concentraat met meer dan 55% TGC en zeer hoge terugwinningen (94%-98%) in tests op laboratoriumschaal in alle vier de laboratoria werd geproduceerd. Het opwaarderen van de grafiettoevoer met zeer hoge terugwinningen en afwijzing van niet-grafitische mineralen zonder run-of-mine-maling is een ander belangrijk voordeel van Kasiya, dat de laagste kosten voor grafietproductie ondersteunt.

Het ruwe concentraat werd verder opgewaardeerd door middel van flotatie-, reinigings- en polijststappen op laboratoriumschaal, waarbij hoogwaardige concentraten met hoge terugwinningspercentages in het grafietcircuit werden geproduceerd. Testwerk op pilotschaal bevestigde de resultaten op laboratoriumschaal met >90% TGC-terugwinning naar hoogwaardige grafietconcentraten (concentraat < 180 micron met 96,9% TGC en concentraat >180 micron met 97,2% TGC). Kasiya-concentraten hebben zeer lage zwavelgehaltes.

Zwavel kan moeilijk te verwijderen zijn in de zuiveringsprocessen die nodig zijn om anodematerialen te produceren. Andere belangrijke onzuiverheden die belangrijk zijn voor de zuiveringsprocessen van anodematerialen zijn ijzer (Fe), silicium (Si) en aluminium (Al). Het Kasiya-materiaal heeft uitzonderlijk lage niveaus van al deze onzuiverheden.

Afgezet tegen de Chinese standaard (China domineert de levering van grafiet voor anodes voor batterijen) kan dit mogelijk leiden tot aanzienlijke commerciële voordelen tijdens de zuivering en het potentieel van Kasiya als een veilige bron van grafiet ex-China op de lange termijn. Het Kasiya-concentraat is opgestuurd voor downstream-testwerk bij het gerespecteerde grafietadviesbureau ProGraphite voor de productie en karakterisering van CSPG actief anodemateriaal voor lithium-ionbatterijen. ProGraphite voert vorm-, zuiverings- en coatingtests uit om CSPG te produceren en de elektrochemische prestaties van Kasiya CSPG te evalueren.

Dit zal basisgegevens opleveren voor verdere optimalisatie en afspraken met afnemers. De eerste resultaten van dit testwerk worden in de komende weken verwacht.