Een Amerikaanse rechter heeft vrijdag de rechtszaak van een conservatieve activistische investeerder tegen het bestuur van Starbucks verworpen. De rechter sprak zich uit tegen het beleid van het bedrijf op het gebied van diversiteit, gelijkheid en inclusie en noemde de rechtszaak lichtzinnig.

Het National Center for Public Policy Research (NCPPR) spande in augustus 2022 een rechtszaak aan tegen Starbucks' aanwervingsdoelstellingen voor zwarten en andere gekleurde mensen, het toekennen van contracten aan "diverse" leveranciers en adverteerders, en het koppelen van de beloning van leidinggevenden aan diversiteit.

De non-profit, die voor ongeveer $6.000 aan Starbucks-aandelen bezit, zei dat dit beleid het bedrijf ertoe dwingt beslissingen te nemen die op rassen gebaseerd zijn en die in strijd zijn met federale en staatswetten inzake burgerrechten.

Hoofdrechter Stanley Bastian van het U.S. District in Spokane, Washington, verwierp de aantijgingen tijdens een hoorzitting in de zaak op vrijdag en zei dat de rechtszaak draaide om beleidskwesties waarover wetgevers en bedrijven moeten beslissen, niet rechtbanken.

"Als de aanklager niet geïnvesteerd wil worden in woke corporate America, moet hij misschien andere investeringsmogelijkheden zoeken in plaats van de tijd van deze rechtbank te verspillen," zei hij.

De rechtszaak is vergelijkbaar met die onlangs door

conservatieve activistische groepen tegen

tegen de inspanningen van bedrijven op het gebied van diversiteit en inclusie in de nasleep van een uitspraak van het Hooggerechtshof in juni.

De

uitspraak verklaarde onwettig

het rassenbewuste toelatingsbeleid voor studenten dat gebruikt werd door de Universiteit van Harvard en de Universiteit van North Carolina.

Op vrijdag stelde Daniel Morenoff van The American Civil Rights Project dat het beleid van Starbucks om de rassendiversiteit onder haar leveranciers, verkopers en werknemers te vergroten, discriminerend was en dat de zaak van NCPPR in het belang van het bedrijf was.

Bastian verwierp dat argument en zei dat de klacht van de groep niet de belangen van de aandeelhouders van Starbucks vertegenwoordigde en niet de vereiste juridische procedure volgde.

NCPPR mag de klacht niet opnieuw indienen en Starbucks mag juridische kosten in rekening brengen, zei hij.

De zaak is Craig v. Target Corp. et al., No. 23-00599, U.S. District Court, Middle District Of Florida. (Verslaggeving door Jody Godoy in New York en Tom Hals in Wilmington, Delaware Bewerking door Chris Reese en Marguerita Choy)