"Het is essentieel," zei Tavares tijdens een persconferentie op de Autosalon van Parijs, toen hem werd gevraagd of gesprekken over het verbod nodig waren. "De dogmatische beslissing die genomen is om de verkoop van thermische voertuigen in 2035 te verbieden, heeft sociale gevolgen die niet beheersbaar zijn."

De opmerkingen van Tavares komen op het moment dat de EU de laatste hand legt aan een pakket klimaatvoorstellen, dat op dit moment een effectief verbod op de verkoop van nieuwe voertuigen op fossiele brandstoffen vanaf 2035 omvat.

Volgens de voorstellen van de EU zouden plug-in hybrides slechts tot 2030 meetellen als voertuigen met een lage uitstoot.

Tavares zei dat het dwingen van een overgang naar elektrische voertuigen (EV's), die duurder zijn dan fossiele of hybride equivalenten, autobezit voor velen onbetaalbaar zal maken.

"Als je de middenklasse de toegang tot bewegingsvrijheid ontzegt, krijg je ernstige sociale problemen," zei Tavares.

Sommige autofabrikanten hebben hybrides, vooral plug-in hybrides, omarmd als een overbruggingstechnologie om tot volledig elektrische voertuigen (EV's) te komen, en hebben betoogd dat ze, na miljarden euro's in de technologie te hebben geïnvesteerd, deze langer zouden mogen verkopen.

"Wat wij onze Europese leiders te bieden hebben is een overgangsoplossing," zei Tavares. Met een mild hybride kunt u "het betaalbare formaat van deze voertuigen behouden en de CO2-uitstoot met 50% verminderen," voegde hij eraan toe.

Autofabrikanten en toeleveranciers hebben ook aangevoerd dat elektrisch rijden tienduizenden banen zal kosten bij werknemers die onderdelen maken voor verbrandingsmotoren of deze in elkaar zetten.

Los daarvan zei Tavares dat Stellantis ook een "asset light" strategie overweegt voor zijn merken Peugeot en Citroen in China, waarbij het bedrijf voornamelijk afgewerkte voertuigen naar China zou importeren in plaats van ze in lokale assemblagefabrieken te produceren.

Hij zei dat er gesprekken gaande waren met de Chinese partner Dongfeng, waarbij "we geen fabriek in China nodig hebben".

Stellantis heeft problemen gehad in China, 's werelds grootste automarkt, en heeft gekeken naar opties om zijn bedrijf weer op de rails te krijgen. Dat omvat het idee om voertuigen te importeren in plaats van onderbenutte fabrieken met verlies te laten draaien.