LONDEN (Reuters) - Stellantis zei dat het in 2025 zal beginnen met de productie van middelgrote elektrische bestelwagens in zijn fabriek in Luton, Engeland, wat enige zekerheid op lange termijn geeft voor een fabriek die al 92 jaar bestelwagens maakt.

De op drie na grootste autofabrikant ter wereld in termen van verkoop zei dat Luton vanaf de lente van volgend jaar vijf elektrische modellen zal produceren, waaronder de Vauxhall Vivaro Electric, de Peugeot E-Expert en de Fiat Professional E-Scudo in links- en rechtsgestuurde versies.

Stellantis produceert al kleine elektrische bestelwagens in zijn andere Britse fabriek in Ellesemere Port.

De autofabrikant zei dat de fabriek in Luton ook modellen met verbrandingsmotoren zal blijven produceren. Er werd niet gespecificeerd wat voor investering de productie van de nieuwe elektrische modellen zal vereisen.

De aankondiging van Stellantis komt nadat Nissan in november zei dat het 1,12 miljard pond zou investeren om twee elektrische modellen in de Britse fabriek te bouwen en de Indiase Tata Group afgelopen juli zei dat het een Ev-batterijfabriek van 4 miljard pond in Groot-Brittannië zou bouwen om zijn Jaguar Land Rover-fabrieken te bevoorraden.

"Dit is opnieuw een blijk van vertrouwen in de Britse economie en opwindend nieuws dat aantoont dat ons plan voor de auto-industrie werkt," zei de Britse minister van Industrie Nusrat Ghani in een verklaring.

Omdat de verkoop van elektrische voertuigen is afgekoeld, heeft de Britse auto-industrie het Verenigd Koninkrijk gevraagd om aankopen te subsidiëren om meer consumenten en bedrijven aan te moedigen om over te schakelen op elektrische voertuigen.

"Hoewel deze beslissing het vertrouwen van Stellantis in het systeem aantoont, vereist het ook (...) dat de Britse regering een grotere vraag op de markt voor elektrische voertuigen stimuleert en fabrikanten ondersteunt die in het VK investeren voor een duurzame overgang," zei Maria Grazia Davino, managing director van de Stellantis Group in het VK, in een verklaring.

(Vertaald door Camilla Borri, bewerking Claudia Cristoferi)