Het bestuur van Summit Minerals Limited heeft aangekondigd dat het een exploratievergunning heeft aangevraagd die het bestaande Stallion-project omvat. De nieuwe aanvraag omvat de omvang van de "hete" granieten, die worden geïnterpreteerd als het brongesteente voor de waargenomen verrijking met zeldzame aardmetalen, en vergroot het project van 19,86 km2 tot 162,19 km2, een verandering van 142,33 km2 (figuur 1). Het bedrijf heeft een aanzienlijk archief van historische exploratiegegevens verworven, waaronder de resultaten van boringen op
, om bij de toekenning van de titel te helpen bij de exploratie. Hete granieten hebben doorgaans een robuuste radiometrische signatuur, aangezien zij verrijkt zijn in de radioactieve metalen uranium, thorium en kalium en dus gemakkelijk kunnen worden geïdentificeerd via radiometrische beelden. Zo worden de relatieve overvloed en verspreiding van de hete granieten en die van uranium, thorium en kalium vastgelegd, wat kan helpen bij de identificatie van de doelgesteenten, maar ook bij het in kaart brengen van hun verspreiding. Uranium en thorium worden ook vaak in verband gebracht met afzettingen van zeldzame aarden via de fosfaatmineralen, apatiet en monaziet. Summit meldde1 dat verhoogde fosforgehaltes samenvallen met anomale REE's bij Stallion en dat de bron van fosfor vermoedelijk apatiet of monaziet is. Thorium komt gewoonlijk voor in het resistente mineraal monaziet en is minder mobiel dan uranium. Thorium vormt dus een uitstekend en gemakkelijk herkenbaar doelwit bij de exploratie van zeldzame aardelementen (figuur 2). Figuur 2 illustreert verschillende belangrijke kenmerken van de architectuur van Stallion, die de visie van de onderneming op de grotere exploratiemogelijkheden bij Stallion bevorderen: Ten eerste komt thoriumverrijking voor aan beide zijden van het Stallion-palaeokanaal; ten tweede is de REE-verrijking binnen het Stallion-palaeokanaal over het algemeen stroomafwaarts van ontsluitend "heet" graniet; en, ten slotte, gezien het feit dat radiometrie voornamelijk oppervlakkige reflectie meet, zijn de ontsluitingen van het potentiële brongesteente zoals gerapporteerd door Thorium wijder verspreid dan die welke zijn vastgesteld door GSWA-kartering, waardoor de schaal van het systeem binnen de nieuwe toepassing aanzienlijk wordt vergroot. In de toekomst zal SUM het aanzienlijke archief van historische exploratiegegevens, inclusief boorresultaten, samenvoegen en in afwachting van de toekenning van de titel het bewijs van het concept zoeken in de resultaten van het boorprogramma van volgende maand.