De stap komt nadat de U.S. Customs and Border Protection in oktober de invoer van Supermax heeft verboden wegens vermeende arbeidsmisbruiken. Canada heeft ook zijn contract met het bedrijf opgeschort wegens soortgelijke bezwaren.

Het in Londen gevestigde Wilson Solicitors zei dat het de Britse toeleveringsketen NHS had gevraagd een besluit van december om Supermax een raamovereenkomst te gunnen voor de levering van persoonlijke beschermingsmiddelen te heroverwegen, waarbij het zijn bezorgdheid uitsprak over de zorgvuldigheid van de Britse regering in het licht van de beschuldigingen van dwangarbeid.

"De wettelijke vereisten zijn duidelijk dat er een echte verificatie van de leveranciers moet zijn vóór de gunningsfase, maar het is niet duidelijk dat aan deze vereisten voldaan is," zei Nusrat Uddin, de hoofdadvocaat van het advocatenkantoor in deze zaak, in een verklaring.

Het verzoek om een rechterlijke toetsing zal naar verwachting vrijdag bij het Londense High Court worden ingediend.

Het Britse ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zorg zei dat het krachtige toezeggingen had gedaan om moderne slavernij uit te roeien uit alle contracten in de toeleveringsketen van de overheid, en dat het niet zou aarzelen om vorderingen tegen fabrikanten te onderzoeken.

"Voor alle contracten wordt een behoorlijk due diligence-proces uitgevoerd en van onze leveranciers wordt geëist dat zij de hoogste wettelijke en ethische normen in acht nemen. Wij kunnen in dit stadium geen verder commentaar geven," zei een regeringswoordvoerder in een e-mail.

Supermax heeft niet onmiddellijk gereageerd op een verzoek om commentaar.

Het zei deze week dat het een nieuw beleid voor het beheer van buitenlandse werknemers zal invoeren en zijn huidige personeelsbeleid zal verbeteren in antwoord op de beschuldigingen.

Het bedrijf, dat in het kader van een eerdere overeenkomst miljoenen rubberen handschoenen aan de NHS heeft geleverd, is een van de vijf Maleisische handschoenenfabrikanten die de afgelopen twee jaar te maken hebben gehad met een Amerikaans verbod op hun producten wegens vermeende dwangarbeidpraktijken.

De Britse regering zei in november dat zij in juli een order had geplaatst voor 135 miljoen handschoenen van Supermax, voor een bedrag van 7,9 miljoen pond ($10,70 miljoen).

($1 = 0,7383 pond)