UBC en Teck Resources Limited hebben aanzienlijke vooruitgang aangekondigd in programma's die gefinancierd worden door Teck’s Copper & Health programma, waaronder de installatie van meer dan 400 antimicrobiële patches op oppervlakken die veel in aanraking komen aan de faculteit Toegepaste Wetenschappen van de Universiteit van British Columbia (UBC) en onderzoek dat de ontwikkeling van geavanceerde kopercoatingtechnologie zal bevorderen om de verspreiding van infecties te verminderen. De door Health Canada geregistreerde koperen patches zijn in openbare ruimten aangebracht op oppervlakken zoals deurklinken en balustrades in negen gebouwen van de UBC Applied Science. De patches, die vervaardigd zijn door het Canadese bedrijf Coptek Copper Covers, zijn zelfreinigende zelfklevende koperen bekledingen die geregistreerd zijn bij Health Canada en het U.S. Environmental Protection Agency, en waarvan bewezen is dat zij 99,9% van de bacteriën op oppervlakken continu doden binnen twee uur na contact. De antimicrobiële koperpleisters zullen een veiliger werk- en leeromgeving creëren voor studenten, faculteit en personeel, dankzij de natuurlijke antimicrobiële eigenschappen van koper’s. De installaties zijn in twee fasen voltooid, waarbij tijdens de eerste fase in november 2021 80 patches zijn geïnstalleerd, gevolgd door 365 in februari 2022. Bovendien heeft Teck’s Copper and Health programma ook financiering verstrekt aan Dr. Amanda Clifford, een assistent-professor van UBC’s Department of Materials Engineering voor onderzoek om geavanceerde kopercoatingtechnologie te ontwikkelen. Verwacht wordt dat de nieuwe coating beter zal presteren dan zuiver koper wat betreft de vermindering van de verspreiding van agressieve infecties die worden opgelopen via besmette oppervlakken in ziekenhuizen en andere instellingen voor gezondheidszorg. De onderzoeksresultaten zullen door een proces van peer review gaan en naar verwachting dit jaar worden vrijgegeven. Als Canada’s grootste koperproducent zet Teck zich in voor de bewustmaking van en het pleiten voor het gebruik van koper als een innovatieve oplossing voor infecties in de gezondheidszorg, en ook voor infecties die het gevolg zijn van bacteriën die zich in drukke openbare ruimten verspreiden, via haar programma Copper and Health. Samen zullen de koperpleisterinstallatie en het onderzoek naar kopercoating het gebruik van antimicrobieel koper bevorderen bij het creëren van veiliger omgevingen in drukke openbare ruimten zoals UBC en in gezondheidszorgomgevingen als een innovatieve oplossing voor infecties die in de gezondheidszorg worden opgelopen. Naast de installatie in de gebouwen van UBC Applied Science heeft Teck antimicrobiële koperen bekledingen geïnstalleerd in ziekenhuizen in B.C., waaronder het Vancouver General Hospital, het Lions Gate Hospital en het Kootenay Boundary Regional Hospital, en op transitvoertuigen voor Translink en de Toronto Transit Commission (TTC). Teck heeft zich er ook toe verbonden koperen oppervlakken te installeren op de spoedafdeling van het nieuwe St. Paul's Hospital in Vancouver en in de trainingsfaciliteiten van Team Canada in Toronto en Calgary.