Chatterjee Fund Management heeft haar belang in de Amerikaanse ontwikkelaar van vloeibaar aardgas (LNG) Tellurian Inc verhoogd naar 7,3%, zo blijkt uit een depot bij de Securities and Exchange Commission op woensdag, tegenover 5,2% eerder.

De beleggingsmaatschappij uit de Marshalleilanden beschreef de laatste aankopen van Tellurian-aandelen als een investering en niet als een poging om het bedrijf te controleren.

Chatterjee kocht bijna 13 miljoen aandelen tussen 13 en 22 december, dagen nadat Tellurian zijn voorzitter en medeoprichter Charif Souki had afgezet. De aankopen brachten het totale aandelenbezit van het bedrijf op 46,1 miljoen aandelen.

De aandelen Tellurian stegen woensdag met 7,5% tot 0,9485 cent.

Het bedrijf reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Sommige van de aankopen vonden plaats weken nadat accountants twijfels hadden geuit over het vermogen van Tellurian om toekomstige uitgaven te dekken.

Souki hielp in 1996 de Amerikaanse LNG-exportmarkt te creëren nadat hij had geprofiteerd van de vondst van enorme hoeveelheden schaliegas. Hij veranderde zijn voormalige bedrijf Cheniere Energy van een LNG-importeur in een grote exporteur, maar slaagde er niet in om hetzelfde succes te herhalen bij Tellurian.

Souki werd als voorzitter van Tellurian vervangen door medeoprichter Martin Houston en heeft na een schikking van meer dan $8 miljoen afscheid genomen van het bedrijf.

Chatterjee werd in 1989 opgericht door Purnendu Chatterjee, een voormalig beleggingsadviseur voor entiteiten in de Quantum Group of Funds.

De participatiemaatschappij investeert in petrochemische producten, farmaceutische producten, biotech, financiële diensten en onroerend goed, volgens de website van het bedrijf. (Verslaggeving door Curtis Williams in Houston; Bewerking door Gary McWilliams en Jamie Freed)