Door Una Galani DAVOS, Zwitserland, 16 januari (Reuters) De Indiase autofabrikant Mahindra & Mahindra heeft de regering verteld dat er een gelijk speelveld moet zijn tussen binnenlandse en buitenlandse spelers en dat de lokale productie moet worden gestimuleerd, aldus een topman, nu New Delhi autofabrikanten zoals Tesla wil lokken.

Mahindra en Tata Motors hebben privé bij Indiase ambtenaren aangedrongen om de importbelastingen van 100% op elektrische voertuigen niet te verlagen en binnenlandse bedrijven en hun buitenlandse investeerders te beschermen terwijl de regering de plannen van Tesla om de markt te betreden onderzoekt, meldde Reuters vorige maand.

Gevraagd naar de intrede van Tesla en het geplande beleid van New Delhi om de importbelastingen te verlagen, zei Mahindra-directeur Anish Shah dat zijn bedrijf protest had aangetekend bij Indiase ambtenaren en had gezegd dat wereldwijde fabrikanten van elektrische voertuigen moeten worden aangemoedigd om in India te investeren.

"Het moet een gelijk speelveld zijn en investeren in India is belangrijk," vertelde Shah aan Reuters in een interview tijdens de jaarlijkse bijeenkomst van het World Economic Forum, zonder Tesla bij naam te noemen.

"Onze aanpak is in wezen om een sterkere industrie in India te creëren en niet in een situatie te belanden waarin de productie buiten India plaatsvindt en India gewoon een importeur van producten wordt," voegde hij eraan toe.

India verkocht vorig jaar 4 miljoen auto's en slechts 82.000 daarvan waren EV's, maar het opkomende segment noteerde een omzetgroei van 115% ten opzichte van het voorgaande jaar.

Mahindra heeft ongeveer $400 miljoen opgehaald bij het Singaporese Temasek en British International Investment, terwijl participatiemaatschappij TPG en de Abu Dhabi staatsholding ADQ in 2021 $1 miljard in Tata investeerden.

Shah zei dat Mahindra plannen heeft om zijn EV-eenheid naar de beurs te brengen, maar niet voor 2029 "omdat we in staat moeten zijn om significant succes in die business te laten zien."

"Voor ons is elektrisch de toekomst," zei hij.

Tesla heeft voorgesteld om een Indiase fabriek op te zetten, maar eiste ook lagere importbelastingen voor elektrische auto's. India werkt aan een nieuw beleid om de importbelastingen op EV's te verlagen tot maar liefst 15% voor bedrijven die zich verbinden tot een zekere mate van lokale productie, zo meldde Reuters.

Maar dat baart de Indiase industrie zorgen: bronnen zeggen dat de komst van Tesla de toekomstige fondsenwerving van Indiase EV-bedrijven in gevaar kan brengen, omdat zij een stabiel en gunstig importbelastingregime nodig hebben.