Het aantal inschrijvingen van Tesla-auto's in Californië is in het laatste kwartaal van 2023 met 10% gedaald, de eerste daling in meer dan drie jaar in de staat, die een van de belangrijkste markten voor de elektrische autofabrikant is en als een nationale trendsetter wordt beschouwd.

In totaal werden er in het vierde kwartaal 47.592 Tesla's geregistreerd in Californië, vergeleken met 52.782 een jaar eerder, volgens gegevens van de California New Car Dealers Association.

De laatste keer dat Tesla een jaar-op-jaar daling van de registratie noteerde in Californië was het derde kwartaal van 2020 tijdens de COVID-19 pandemie. Californië is goed voor ongeveer 10% van de wereldwijde leveringen van Tesla.

Wereldwijd zag Tesla zijn verkopen in het vierde kwartaal een nieuw record bereiken nadat het bedrijf de prijzen had verlaagd. CEO Elon Musk heeft de schuld gegeven aan de hoge rentetarieven voor het verhogen van de maandelijkse betalingen, waardoor de vraag naar de EV's van zijn bedrijf is afgenomen.

Analisten zeiden dat Musk mogelijk veel potentiële kopers van zich heeft vervreemd door zijn acties en opmerkingen, waaronder zijn goedkeuring van antisemitische opmerkingen op X en zijn steun aan de Republikeinse Partij. Later zei hij dat hij "verre van antisemitisch" is.

"83% van de Amerikanen verbindt Musk met Tesla en dat is een probleem voor Tesla, aangezien Musks reputatie veel zwakker is dan Teslas," zei Shahar Silbershatz, CEO van stakeholder intelligence-bedrijf Caliber, eraan toevoegend dat het zowel de reputatie als de overwegingspercentages voor Tesla heeft zien dalen sinds Musk meer dan een jaar geleden X, het voormalige Twitter, heeft overgenomen.

De prijsverlagingen van Tesla hebben ook de waarde van de Tesla's op de weg aangetast, wat sommige potentiële klanten kan afschrikken, vooral omdat veel Tesla-eigenaars terugkerende kopers zijn, zei Guidehouse Insights-analist Sam Abuelsamid.

"De slechte restwaarden hebben er waarschijnlijk voor gezorgd dat veel eigenaren onder water staan met bestaande leningen," zei hij.

Lopende ontslagen bij technologiebedrijven in Californië kunnen ook hebben gewogen op het consumentenvertrouwen, zeiden ze.

De concurrentie neemt ook toe van Chevrolet, Hyundai, Mercedes-Benz en BMW, die vorig jaar allemaal hun marktaandeel in EV's in Californië hebben vergroot.

In het volledige jaar 2023 verhoogde Tesla de verkoop van voertuigen met 24,6%, maar verloor het marktaandeel van batterijen met 10,5 procentpunten, tot 60,5% van de EV's geregistreerd in Californië. Het aandeel van Tesla in de totale Californische markt voor auto's en lichte voertuigen steeg licht tot 13%.

Tesla's Model Y en Model 3 waren met grote marges respectievelijk de best verkopende lichte vrachtwagen en sedan in Californië dit jaar.

Consumenten in Californië zijn overgestapt op goedkopere hybride voertuigen, die zowel op benzine als op elektriciteit kunnen rijden.

Het marktaandeel van voertuigen met dat type aandrijflijn in Californië steeg naar 13,3% in het vierde kwartaal, vergeleken met 8,7% een jaar eerder.

Het marktaandeel van batterij-elektrische voertuigen in de staat daalde ook naar 21,1% in het vierde kwartaal, tegenover 22,3% in de periode van drie maanden daarvoor.