Coach, fabrikant van luxe handtassen, heeft woensdag Gap aangeklaagd en beschuldigt de afdeling Old Navy van de detailhandelaar van de illegale verkoop van T-shirts met het woord "Coach" erop.

In een proces wegens schending van het handelsmerk, dat werd aangespannen in de federale rechtbank van Los Angeles, zeiden Coach en haar moedermaatschappij Tapestry dat ze Gap nooit toestemming hebben gegeven om de T-shirts te verkopen en dat de verkoop de klanten waarschijnlijk in verwarring zou brengen en hen zou doen geloven dat Coach erbij betrokken was.

Ze zeiden dat dit "onherstelbare schade" had veroorzaakt omdat de handelsmerken van Coach symbool stonden voor "een unieke mix van mode, vakmanschap, stijl en functie" die tot uiting kwam in de verkoop van "luxe lifestyle artikelen", geen T-shirts. Coach werd in 1941 opgericht.

Gap, gevestigd in San Francisco, weigerde commentaar te geven en zei dat het geen lopende rechtszaken bespreekt.

Coach, gevestigd in New York, eist een niet nader gespecificeerde schadevergoeding wegens schending van handelsmerken, namaak en schending van een oneerlijke concurrentiewet in Californië. Coach wil ook vernietiging van de onverkochte voorraad inbreukmakende kleding.

Veel luxe retailers spannen rechtszaken aan om de verkoop van vermeende namaakartikelen tegen te gaan, hoewel de gedaagden vaak kleine bedrijven, importeurs en websitebeheerders zijn in plaats van beursgenoteerde bedrijven zoals Gap.

Een advocaat van Coach reageerde niet direct op een verzoek om aanvullend commentaar.

De zaak is Tapestry Inc et al v Gap Inc, U.S. District Court, Central District of California, nr. 24-02697. (Verslaggeving door Jonathan Stempel in New York; Bewerking door Sandra Maler)