Gap voorspelde donderdag een omzet over het vakantiekwartaal die onder de verwachtingen lag, wat duidt op een zwakke vraag naar haar merken Banana Republic en Athleta in de aanloop naar het zo belangrijke winkelseizoen.

De eens zo gewilde kledingmaker heeft dit jaar de verkoop van al zijn vier grote merken zien dalen doordat de aanhoudende inflatie klanten met lagere inkomens dwong om minder uit te geven, terwijl andere shoppers zich tot rivalen zoals Shein en Amazon.com wendden voor frissere stijlen.

Gap verwacht dat de netto-omzet over het vierde kwartaal vlak tot licht negatief zal zijn, vergeleken met de verwachtingen van analisten voor een stijging van 0,33%, volgens gegevens van LSEG.

De omzet van Banana Republic en Athleta daalde in het derde kwartaal met respectievelijk 11% en 18%, maar Old Navy, het grootste merk van Gap, boekte slechts een daling van 1%.

De inspanningen van de kledingfabrikant om de voorraadniveaus onder controle te houden en minder af te waarderen, hielpen het bedrijf om 460 basispunten meer handelsmarges te behalen.

Gap's eindvoorraad van $2,38 miljard voor het derde kwartaal was 22% lager dan 2022.

Het afgelopen jaar heeft het bedrijf ook banen geschrapt en slecht presterende winkels van Gap en Banana Republic gesloten om de uitgaven onder controle te houden.

Dat, samen met de vermindering van de kosten van de toeleveringsketen in verband met vracht en productie, hielp het bedrijf om een aangepaste winst te boeken die boven de verwachtingen van Wall Street lag.

Op aangepaste basis verdiende Gap 59 cent per aandeel, waarmee het de ramingen van 19 cent verpletterde, terwijl de netto-omzet van $3,78 miljard de verwachtingen van $3,60 miljard versloeg.

Het bedrijf zei ook dat het blijft verwachten dat de netto-omzet voor het boekjaar 2023 in het midden van een enkelcijferig bereik zal dalen. (Verslaggeving door Ananya Mariam Rajesh in Bengaluru; Redactie door Devika Syamnath)