Barack Obama en zijn vrouw, voormalig first lady Michelle Obama, zijn teruggekeerd naar het Witte Huis voor de onthulling van hun officiële portretten... meer dan vijf jaar nadat de voormalige president zijn ambt had neergelegd.
Het evenement op woensdag werd geleid door de huidige president van de V.S. Joe Biden, die twee termijnen als vice-president van Obama diende.
BIDEN: "Er zijn maar weinig mensen die ik heb gekend met meer integriteit, meer fatsoen en meer moed dan Barack Obama...Niets had me beter kunnen voorbereiden op het presidentschap van de Verenigde Staten dan acht jaar lang aan uw zijde te hebben gestaan. En dat meen ik uit de grond van mijn hart."
Obama prees op zijn beurt de huidige opperbevelhebber.
BARACK "Dankzij uw fatsoen en dankzij uw kracht, misschien wel het meest dankzij uw vertrouwen in onze democratie en het Amerikaanse volk, is het land beter af dan toen u aantrad en daar moeten wij u allen diep dankbaar voor zijn."
Kunstenaar Robert McCurdy plaatste een grijs geklede Obama in het midden van zijn doek, in een fotorealistisch portret met een witte achtergrond.
Michelle Obama is, op haar portret, afgebeeld in een blauwe jurk in de Rode Kamer van het Witte Huis, op een schilderij van de Brooklyn kunstenares Sharon Sprung.
De voormalige First Lady dacht na over de grotere impact die de portretten van het echtpaar kunnen hebben.
MICHELLE: "... Wat we zien is een herinnering dat er voor iedereen een plaats is in dit land... deze dag gaat niet over mij of Barack. Het gaat zelfs niet om deze prachtige schilderijen. Het gaat erom dat vollere verhaal te vertellen, een verhaal dat elke afzonderlijke Amerikaan in elke afzonderlijke hoek van het land omvat, zodat onze kinderen en kleinkinderen iets meer voor zichzelf kunnen zien."
Gewoonlijk keert een oud-president terug voor de onthulling van het portret tijdens de ambtstermijn van zijn opvolger, maar de regering van Donald Trump heeft geen ceremonie gehouden voor de Obamas.
Trump was, voordat hij de verkiezingen van 2016 won en Obama opvolgde, lange tijd een voorstander van de "birther"-beweging, die ten onrechte suggereerde dat Obama niet in de Verenigde Staten geboren was en geen president zou mogen zijn.
Grote, formele portretten van Amerikaanse presidenten en first ladies sieren muren, gangen en kamers in het hele Witte Huis.
