Thyssenkrupp heeft maandag beweringen van vakbondsvertegenwoordigers van de hand gewezen dat het bedrijf de werknemers niet voldoende heeft geïnformeerd over zijn plannen om een belang in zijn staalfabriek aan het Tsjechische energiebedrijf EPCG te verkopen, waardoor de spanningen tussen de twee partijen nog verder toenemen.

De opmerkingen onderstrepen de broze relatie tussen het management en de vakbonden in Thyssenkrupp's langlopende poging om haar staalactiviteiten af te stoten, een onderdeel van de groep waar werknemers bijzonder veel invloed hebben gehad.

De vakbonden zeiden vrijdag dat ze pas een paar uur voor de bekendmaking van het plan op de hoogte waren gebracht. Ondertussen zei Thyssenkrupp dat het al maanden duidelijk was dat de groep in gesprek was met EPCG, dat onder controle staat van de Tsjechische miljardair Daniel Kretinsky.

Thyssenkrupp is van plan om 20% van Thyssenkrupp Steel Europe aan EPCG te verkopen.

In reactie op beweringen dat werknemersvertegenwoordigers en vakbonden "gepasseerd" waren tijdens de besprekingen, zei Thyssenkrupp dat dit op geen enkel moment het geval was geweest en dat er geen plannen waren om dit in de toekomst te doen.

Vertegenwoordigers van de vakbonden hebben veel invloed bij het Duitse conglomeraat en bezetten de helft van de zetels in de raad van toezicht. Hoewel ze belangrijke strategische beslissingen niet kunnen blokkeren, wordt hun betrokkenheid als belangrijke stakeholdergroep als cruciaal beschouwd.

Het bedrijf zei ook dat het de werknemersvertegenwoordigers, die hebben opgeroepen tot grote protesten bij het hoofdkantoor van Thyssenkrupp Steel Europe op 30 april, vorige week had geïnformeerd dat het in vergevorderde onderhandelingen was met EPCG over de aandelenverkoop.

"Het verrassingselement met betrekking tot de feitelijke resultaten, die afgelopen vrijdag werden behaald, had daarom beperkt moeten zijn," aldus het bedrijf. (Verslaggeving door Christoph Steitz; redactie door Friederike Heine en Jason Neely)