Het hoofd techniek van het bedrijf dat de voormalige Amerikaanse president Donald Trumps Truth Social app beheert, heeft maandag aan Reuters laten weten dat hij ontslag heeft genomen, een klap voor de onderneming.

Alex Gleasons vertrek komt midden in een periode van langdurige onzekerheid voor Trump Media & Technology Group (TMTG), die Truth Social lanceerde als een manier voor Trump om in contact te komen met zijn achterban nadat hij was afgesneden van de belangrijkste sociale mediaplatforms na de aanval op het Amerikaanse Capitool door zijn volgelingen op 6 januari 2021.

Gleason is de oprichter van Soapbox Technology, dat open-source technologie levert voor gedecentraliseerde sociale mediaplatforms die werken op onafhankelijk gerunde servers en een alternatief bieden voor Twitter en Facebook.

Gleason zei in een interview dat hij TMTG verlaat om fulltime aan Soapbox te werken, waar hij technologie ontwikkelt om meerdere gedecentraliseerde platforms met elkaar te verbinden.

TMTG huurde Gleason in januari 2022 in om de Soapbox-technologie aan te passen aan haar eigen behoeften en uiteindelijk te gebruiken als front-end technologie - die gebruikers zien en waarmee ze interageren - voor de Truth Social app.

Een vertegenwoordiger van TMTG heeft niet gereageerd op een verzoek om commentaar over Gleasons vertrek.

Truth Social heeft sinds de lancering in februari 2022 moeite gehad om een sterke groei van het aantal gebruikers te laten zien.

Sindsdien is Trump weer actief op de meer gebruikte platformen waarvan hij was verwijderd, waaronder Facebook en Twitter, en het gebruikersbestand van Truth Social is klein gebleven in vergelijking met de groeidoelstellingen die TMTG in november 2021 had geformuleerd, toen het investeerders vertelde dat de app 56 miljoen gebruikers zou bereiken in 2024 en 81 miljoen in 2026.

Truth Social heeft naar schatting 607.000 maandelijkse gebruikers, volgens gegevens van Similarweb.

Trump had op 17 juli 5,71 miljoen volgers op Truth Social, vergeleken met de meer dan 88 miljoen volgers die hij op Twitter had toen het platform hem schorste.

TMTG had in oktober 2021 een deal aangekondigd om naar de beurs te gaan door te fuseren met het blank-check bedrijf Digital World Acquisition Corp (DWAC), maar de fusie is in twijfel getrokken omdat onderzoeken door het Ministerie van Justitie en de Amerikaanse toezichthouder op de effectenhandel de afronding hebben vertraagd.

Uit een filing eerder deze maand bleek dat DWAC een overeenkomst had bereikt met het personeel van de Securities and Exchange Commission, hoewel deze nog niet definitief was en de voorwaarden afhankelijk waren van goedkeuring door de SEC. (Verslag van Helen Coster, redactie door Deepa Babington)