Van oktober tot december was het aangepaste bedrijfsresultaat met zes miljoen euro voor het eerst in tien jaar positief, maakte TUI dinsdag bekend. Normaal gesproken wordt er verlies geleden in de eerste helft van het boekjaar van oktober tot maart - in het voorgaande jaar bedroeg het verlies 153 miljoen euro. De winst wordt gemaakt in het hoogseizoen van de zomervakantie. "In een aanhoudend uitdagende marktomgeving profiteerde TUI van de aanhoudende vraag naar reizen met hogere prijzen en tarieven," verklaarde de in Hannover gevestigde groep.

De omzet steeg met 15 procent naar een recordhoogte van 4,3 miljard euro, terwijl het aantal gasten met zes procent toenam tot 3,5 miljoen. "We liggen op koers, we winnen klanten en groeien," zei Group CEO Sebastian Ebel.

De boekingen gaan momenteel en voor de zomer goed. Met 9,4 miljoen zijn ze momenteel acht procent hoger dan vorig jaar en de gemiddelde prijzen liggen vier procent hoger. In de winter reizen mensen naar de Canarische Eilanden, Kaapverdië of Egypte. Spanje, Griekenland en Turkije blijven de populairste zomerbestemmingen. De Groep heeft daarom haar jaarlijkse doelstellingen bevestigd. De omzet zal naar verwachting met ten minste tien procent stijgen tot ongeveer 23 miljard euro, terwijl het aangepaste bedrijfsresultaat naar verwachting met ten minste 25 procent zal stijgen tot een goede 1,2 miljard euro. Voor het hele jaar verwacht de touroperator minstens evenveel klanten als voor de pandemie van het coronavirus in 2019, toen ruim 20 miljoen mensen met TUI op vakantie gingen.

Op de middellange termijn zal het bedrijfsresultaat naar verwachting jaarlijks met zeven tot tien procent stijgen. TUI wil vooral groeien in Zuid- en Noord-Amerika en Zuid-Europa en minder afhankelijk worden van Duitsland. "De algemene omstandigheden in Duitsland zijn slecht. TUI zal en moet wereldwijd groeien," legt Ebel uit. De Groep, die zwaar getroffen is door de coronaviruscrisis, wil haar schulden aanzienlijk verminderen om haar financieringskosten te verlagen met een hogere kredietrating.

WACHTEN OP NIEUWE BOEING MAX

Het debacle rond het Boeing MAX-9 vliegtuigmodel, dat begin dit jaar een ongeluk veroorzaakte door slordigheden van de vliegtuigfabrikant en zijn leveranciers, zorgt ervoor dat TUI nog langer moet wachten op nieuwe vliegtuigen van dit type. Er zijn vaste orders geplaatst voor 46 MAX-8's en MAX-10's, waarvan de meeste pas in de komende twee jaar geleverd zullen worden. TUI heeft opties op nog eens 32 vliegtuigen. "We zijn zeer tevreden over de Boeings waarmee we vliegen, het zijn zeer goed presterende vliegtuigen," zei Ebel. Het was vervelend dat de gehoopte efficiëntiewinst lang op zich liet wachten. De luchtvaartmaatschappijen van TUI hadden echter voorzieningen getroffen met uitgebreide vliegtuigleasing, zodat er geen knelpunten waren.

De grootste reisgroep ter wereld keert binnenkort terug naar Duitsland met de beursgang van haar aandelen. Tijdens de jaarlijkse algemene vergadering die om 11.00 uur begint, moeten de aandeelhouders beslissen of het TUI-aandeel na ongeveer tien jaar van de Londense beurs wordt gehaald. Als zij groen licht geven, zal het in Hannover gevestigde bedrijf waarschijnlijk halverwege het jaar naar de tweedelijns MDax-index op de Effectenbeurs van Frankfurt verhuizen.

(Verslag van Ilona Wissenbach, bewerkt door Sabine Wollrab. Als u vragen hebt, kunt u contact opnemen met de redactie op frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com)