De aandelen daalden in de vroege handel met 2,4% tot $175,04 nadat de grootste Amerikaanse spoorwegmaatschappij in handen van de overheid waarschuwde dat ze verwacht dat het aantal geladen auto's in 2020 met ongeveer 10% zal dalen ten opzichte van vorig jaar.

Terwijl de spoorwegvolumes opveren van het dieptepunt in het tweede kwartaal, "blijft er nog heel wat onzekerheid over de ontwikkeling van COVID", zei Ken Rocker, executive vice president marketing en sales, tijdens een conference call.

Chief Executive Lance Fritz vertelde Reuters dat hij "constructief optimistisch" is en verwacht dat het herstel in de tweede helft "met horten en stoten" zal komen.

De in Omaha, Nebraska gevestigde spoorwegmaatschappij vervoert meer e-commerce pakketten en heeft nieuwe zaken opgepikt in die bloeiende sector, maar er blijven belangrijke economische risico's bestaan. De industrie en andere belangrijke sectoren blijven zwak en de werkloosheid loopt op door de vertraagde herstart van bedrijven.

Het in Omaha, Nebraska gevestigde bedrijf vervoert steenkool, industriële producten, landbouwgoederen, chemicaliën en auto's door het westen van de Verenigde Staten, van de Stille Oceaan tot de Mississippi. Haar verzorgingsgebied omvat staten als Californië, Arizona en Texas - die een recordaantal COVID-19 besmettingen en sterfgevallen melden.

Union Pacific rapporteerde ook een tweedekwartaalwinst die de doelstelling van Wall Street overtrof, nadat het de kosten had gedrukt om een volumedaling van 20% in verschepingen te compenseren, gaande van auto's tot geïmporteerd bier.

Tijdens het kwartaal daalde het netto-inkomen met 28% tot $1,13 miljard, of $1,67 per aandeel. Analisten hadden gemiddeld een winst van $1,55 per aandeel verwacht, volgens IBES-gegevens van Refinitiv.

De inkomsten uit vrachtvervoer daalden met 24% tot 3,97 miljard dollar.

Eerder aangekondigde ontslagen beperkten de arbeidskosten, terwijl lagere brandstofkosten de operationele kosten voldoende verlaagden om 9 cent toe te voegen aan de winst per aandeel van het kwartaal.