WOLFSBURG/ANHUI (dpa-AFX) - Europa's grootste autofabrikant Volkswagen lanceert een nieuw elektrisch merk voor China. Onder het nieuwe submerk ID. Unyx submerk komt de eerste auto deze zomer op de markt, zei een woordvoerder bij de wereldpremière van het eerste model in Anhui, waar het geproduceerd zal worden. Tegen 2026 moeten er nog vier volgen. Hiermee wil VW terrein winnen, vooral in de bloeiende sector van elektrische mobiliteit in China. Tot nu toe hebben lokale uitdagers zoals BYD hier de toon gezet.

"Elektrische modellen zoals de nieuwe ID. Unyx zijn de sleutel om jonge, lifestyle-georiënteerde doelgroepen voor zich te winnen," aldus Stefan Mecha, baas van het VW China-merk. Volgens een woordvoerder zal het submerk boven het kernmerk VW worden gepositioneerd en zal het ook zijn eigen dealernetwerk hebben met 40 showrooms in 20 steden.

Zustermodel van de Cupra Tavascan

Het eerste model van het nieuwe merk komt grotendeels overeen met de Cupra Tavascan, die in dezelfde fabriek wordt geproduceerd en in de herfst naar Europa moet komen. De ID. Unyx heeft een volledig nieuw ontworpen interieur. De Cupra Tavascan is het eerste en enige model van de Groep dat in China wordt gebouwd en naar Europa wordt geëxporteerd. De Cupra wordt niet in China zelf aangeboden.

Tot nu toe vond VW het moeilijk om met zijn elektrische modellen aan de smaak van de Chinezen te voldoen. Kopers daar eisen meer software en connectiviteit in hun auto's, inclusief opties voor sociale media. Bovendien is er een prijzenoorlog ontstaan in de snelgroeiende markt voor elektrische auto's met goedkope fabrikanten uit de Volksrepubliek.

BYD haalt VW in

In 2023 moest VW zijn positie als marktleider in het land, die het al tientallen jaren in handen had, afstaan aan de lokale uitdager BYD, die alleen al met elektrische modellen meer auto's verkocht dan VW in totaal. Hoewel het bedrijf uit Wolfsburg nog steeds een voorsprong heeft in het segment van de verbrandingsmotoren, speelt het slechts een kleine rol in het segment van de e-auto's. Van de 1,345 miljoen voertuigen van alle merken van de Groep die in de eerste helft van het jaar in China werden geleverd, hadden er slechts iets meer dan 90.000 een elektrische aandrijving.

De Groep wil daarom in de toekomst de ontwikkeling in China opvoeren om beter aan de smaak van de klanten daar te kunnen voldoen. Vorig jaar was VW al een samenwerking aangegaan met de Chinese autofabrikant Xpeng. Samen met deze partner worden twee elektrische auto's uit het middensegment ontwikkeld voor China en in 2026 op de markt gebracht. Of ze dan ook onder het submerk ID. Unyx submerk werd door VW desgevraagd opengelaten./fjo/DP/nas