De Canadese waakhond voor bedrijfsethiek heeft donderdag een onderzoek aangekondigd naar de Canadese afdelingen van Walmart en Hugo Boss om beschuldigingen van Oeigoerse dwangarbeid in de toeleveringsketens en activiteiten van de bedrijven te onderzoeken.

De Canadese Ombudspersoon voor Verantwoord Ondernemen (CORE) zei dat het een eerste beoordelingsrapport had gepubliceerd na klachten die in juni 2022 waren ingediend door een coalitie van 28 maatschappelijke organisaties.

CORE zal ook een onderzoek instellen naar de Canadese afdeling van modebedrijf Diesel, dat eigendom is van het Italiaanse OTB. Het heeft al onderzoeken ingesteld naar Nike Canada, Dynasty Gold en Ralph Lauren.

"Omdat bemiddeling tussen de partijen momenteel geen optie is, zullen we een onderzoek starten naar de beschuldigingen die in deze rapporten worden beschreven," zei Sheri Meyerhoffer, de ombudspersoon van CORE, in een verklaring.

Geen van de drie bedrijven was direct beschikbaar voor commentaar. CORE zei dat alle drie de beschuldigingen ontkenden.

In maart zei een VN-commissie bezorgd te zijn over de manier waarop China zijn moslimminderheid behandelt, waaronder het gebruik van dwangarbeid tegen Oeigoeren. China ontkent de beschuldigingen.

CORE werd in 2019 opgericht om toezicht te houden op en onderzoek te doen naar mensenrechtenschendingen, voornamelijk door Canadese kleding-, mijnbouw- en olie- en gasbedrijven die in het buitenland actief zijn. (Verslaggeving door David Ljunggren; redactie door Jonathan Oatis)