De Duitse ingenieursgroep Robert Bosch GmbH overweegt een bod uit te brengen op de Amerikaanse fabrikant van huishoudtoestellen Whirlpool, volgens drie mensen die bekend zijn met de zaak, een zet die zijn positie in de witgoedmarkt zou versterken.

Bosch heeft met potentiële adviseurs gesproken over de mogelijkheid om een bod uit te brengen op Whirlpool, dat een marktkapitalisatie heeft van ongeveer $4,8 miljard, zei een van de bronnen, die anoniem wilde blijven omdat de gesprekken vertrouwelijk zijn.

De bronnen zeiden dat het niet zeker was dat er een bod zou worden gedaan en vroegen niet te worden geïdentificeerd omdat de zaak vertrouwelijk is.

Een woordvoerder van Bosch zei dat het bedrijf geen commentaar geeft op "marktgeruchten". Ambtenaren van Whirlpool waren niet onmiddellijk beschikbaar voor commentaar.

De aankoop van een van 's werelds grootste fabrikanten van witgoed zou de activiteiten van Bosch op het gebied van huishoudelijke apparaten aanzienlijk versterken in een tijd waarin de concurrentie met Aziatische rivalen toeneemt.

Whirlpool heeft de afgelopen jaren een grote herstructurering ondergaan, waarbij het zijn Europese activiteiten heeft ondergebracht in een nieuw bedrijf dat onder controle staat van de Turkse rivaal Arcelik en waarbij het zijn activiteiten in het Midden-Oosten en Afrika heeft afgestoten. (Verslaggeving door Anirban Sen in New York en Emma-Victoria Farr in Frankfurt. Aanvullende rapportage door Josephine Mason. Bewerking door Elisa Martinuzzi en Mark Potter)