De fusie van 's werelds tweede en derde grootste makelaars zou wereld nr. 1 Marsh & McLennan Companies Inc. voorbijstreven. De deal kwam er net toen de financiële markten in een neerwaartse spiraal terechtkwamen als gevolg van de COVID-19-crisis.

De pandemie heeft geleid tot een sterke stijging van het aantal schadeclaims voor verzekeraars, bovenop andere uitdagingen zoals de klimaatverandering, en heeft hun beleggingsportefeuilles getroffen.

Dalende waarderingen en bedrijven die hun bedrijfsmodellen willen versterken, hebben op hun beurt een reeks deals in de verzekeringssector op gang gebracht.

Aon zei erop te vertrouwen de goedkeuring van de EU te krijgen zonder activa te hoeven verkopen om mededingingsbezwaren weg te nemen, en dat het op schema ligt om de deal in de eerste helft van 2021 te sluiten.

Volgens de Europese Commissie kan de transactie de concurrentie op de markten voor diensten op het gebied van bemiddeling in commerciële risico's, herverzekeringsbemiddeling en het aanbieden van diensten op het gebied van pensioenvoorzieningen en gezondheid en welzijn aan zakelijke klanten aanzienlijk beperken.

Zij noemde de makelaarsdiensten voor grote multinationale klanten in de sectoren schadeverzekeringen, financiële en beroepsrisico's, kredietrisico's en politieke risico's, cyberrisico's en maritieme risico's, alsmede klanten in de ruimtevaart- en luchtvaartindustrie als de meest getroffen sectoren.

Het EU-onderzoek zal ook betrekking hebben op de verlening van makelaarsdiensten op het gebied van herverzekering en de verlening van diensten op het gebied van pensioenen en gezondheid en welzijn. De EU-handhaver voor concurrentiezaken heeft 10 mei vastgesteld als datum voor zijn besluit.

Reuters had op 15 december gemeld dat de EU-handhaver voor concurrentiezaken een diepgaand onderzoek naar de transactie zou beginnen nadat Aon had geweigerd concessies te doen om tegemoet te komen aan de concurrentiebezwaren van de EU.