De president en mede-oprichter van het in Shanghai gevestigde Chinese spelletjesbedrijf XD Inc is van plan China volgend jaar te verlaten, volgens een interne mededeling die door Reuters is ingezien, waarbij hij gezinsredenen en stijgende mogelijkheden voor spelletjes in het buitenland aanvoert.

Huang Yimeng, 40, die vorig jaar door Forbes werd gerangschikt als $1,2 miljard waard, zei dat hij voorbereidingen trof om "na de volgende zomervakantie" naar het buitenland te verhuizen, zonder de bestemming bekend te maken.

Zijn aankondiging, die XD bevestigde en zei dat die voornamelijk voortkwam uit familiale overwegingen, komt echter nu een bruut optreden van Peking tegen de spelindustrie veel plaatselijke bedrijven ertoe aanzet hun heil in het buitenland te zoeken. Het zero-COVID beleid van China, dat aanleiding gaf tot een twee maanden durende lockdown in Shanghai, drijft ook een emigratiegolf aan.

XD, dat Huang in 2009 mede oprichtte, heeft in China naam gemaakt als uitgever van kleine onafhankelijke spelletjes en was een van de eerste bedrijven die eerder dit jaar een licentie kregen, nadat Peking een bijna negen maanden durende bevriezing van goedkeuringen voor spelletjes had opgeheven.

"Ik geef persoonlijk evenveel prioriteit aan carrière en gezin, en in de toekomst zullen de overzeese activiteiten van ons bedrijf een groter aandeel krijgen," zei Huang in de memo, eraan toevoegend dat het zijn visie was dat XD een wereldwijd bedrijf zou worden.

Hoewel hij het niet had over het regelgevingsbeleid van Peking of de lockdown van Shanghai, die hij heeft meegemaakt, zei hij dat hij hoopte dat het COVID-beleid van China versoepeld kon worden.

"De ideale situatie is dat ons binnenlands COVID-beleid over een jaar meer ontspannen kan zijn, en dat de internationale betrekkingen rustiger en opener kunnen zijn, in welk geval wij ons allen vaak kunnen verplaatsen naar gelang van de behoeften van ons werk en ons leven," zei Huang in de memo.

Hij weigerde verder commentaar toen hij door Reuters werd bereikt en verwees naar de verklaring van het bedrijf.

Huang zal vaak tussen China en overzee reizen en is niet van plan een buitenlandse nationaliteit aan te nemen, zei XD, en voegde eraan toe dat zijn plan niets te maken had met de huidige situatie en de toekomstverwachtingen van het bedrijf.

Zijn positie zal ook ongewijzigd blijven en het bedrijf smeedde eerst een plan om in 2021 overzee uit te breiden, voegde het eraan toe. (Verslaggeving door Josh Ye; Redactie door Brenda Goh, Sherry Jacob-Phillips en Susan Fenton)