Zee Entertainment Enterprises rapporteerde woensdag een kwartaalverlies, dat werd veroorzaakt door een zwakke vraag naar advertenties, terwijl de kosten stegen.

De omroep, die op het punt staat te fuseren met de Indiase afdeling van de Japanse Sony Group, boekte een geconsolideerd nettoverlies van 534,2 miljoen roepies voor het eerste kwartaal dat eindigde op 30 juni, tegenover een winst van 1,07 miljard roepies een jaar eerder.

De totale inkomsten stegen met 6,4% tot 19,98 miljard roepies, terwijl de uitgaven met bijna 17% stegen als gevolg van hogere bedrijfs-, personeels- en marketingkosten, aldus het bedrijf in een persbericht.

Indiase omroepen hebben de afgelopen kwartalen te lijden gehad van bedrijven die bezuinigden op reclame-uitgaven om geld te besparen in een uitdagend macro-economisch klimaat, terwijl sommige overstapten op gerichte advertenties op digitale platforms voor specifieke evenementen zoals sporttoernooien.

Zee signaleerde gematigde advertentie-uitgaven, voornamelijk als gevolg van de Indian Premier League, een cricketcompetitie, tijdens de eerste twee maanden van het kwartaal.

De kosten voor programmering en technologie stegen door hogere contentkosten voor films, terwijl de marketingkosten stegen door uitgaven voor nieuwe shows, films en bioscoopreleases, aldus Zee.

"Tegen het einde van het kwartaal kwamen er groene scheuten, met de eerste tekenen dat de reclamebestedingen begonnen aan te trekken, aangevoerd door fast moving consumer goods-bedrijven," voegde Zee eraan toe.

De New Delhi Television Ltd, eigendom van miljardair Gautam Adan, rapporteerde een verlies in het eerste kwartaal, terwijl de marketinguitgaven van TV18 Broadcast, eigendom van Mukesh Amban, stegen en een belangrijke winstmarge onder druk zetten.

De fusie tussen Zee en Sony Group werd in 2021 aangekondigd om een tv-onderneming van $10 miljard te creëren. Het bedrijf heeft te maken gehad met verschillende regelgevingskwesties, waarbij de CEO een jaar lang geen bestuursfuncties meer mocht bekleden vanwege de vermeende verduistering van fondsen van het bedrijf.

De aandelen van Zee zijn dit jaar tot nu toe marginaal gestegen. (Verslag door Sethuraman NR in Bengaluru; Bewerking door Sohini Goswami)