Murphy-Brown LLC, een divisie van Smithfield Foods, "vermindert zijn varkenshouderijactiviteiten" in de hele staat en "moet zijn personeelsbestand dienovereenkomstig inkrimpen", aldus het bedrijf in de kennisgeving, die betrekking heeft op werknemers in loondienst en werknemers op uurbasis.
De Amerikaanse vleesindustrie heeft te kampen met dalende winsten en een verminderde vraag van consumenten die onder druk staan door inflatie en hogere rentes. Te midden van stijgende voeder- en arbeidskosten hebben vleesbedrijven moeite om de vraag naar hun producten te voorspellen.
In de kennisgeving aan het Staatsdepartement voor Hoger Onderwijs en Arbeidsontwikkeling, gedateerd 2 augustus, worden 35 locaties van varkenshouderijen genoemd. Hiertoe behoren 13 locaties in Newtown, Missouri; 12 in Lucerne, Missouri; en 10 in Princeton, Missouri.
De ontslagen zijn "specifiek voor onze varkensproductieactiviteiten in Missouri", aldus een woordvoerder van Smithfield op maandag.
De ontslagen staan gepland voor 8 oktober, volgens het bericht, waarin staat dat alle getroffen werknemers de mogelijkheid hebben gekregen om over te stappen naar een andere vestiging van het bedrijf als er een functie beschikbaar is die geen andere werknemers verplaatst.
Smithfield is eigendom van WH Group uit Hong Kong.
Smithfield noch de WARN-gegevens hebben aangegeven welke specifieke faciliteiten in Lucerne, Princeton en Newtown, Missouri getroffen zijn. Smithfield heeft zeugenbedrijven in het noorden en noordwesten van Missouri.
Het nieuws over de ontslagen bij Smithfield kwam op het moment dat Tyson Foods maandag zei nog vier kippenfabrieken in Arkansas, Indiana en Missouri te sluiten om kosten te besparen, een klap voor kleine gemeenschappen in het hart van de VS die voor bijna 3000 banen afhankelijk zijn van de vleesverwerker.
Tyson zei ook dat de gemiddelde prijzen voor varkensvlees met 16,4% daalden in het kwartaal dat eindigde op 1 juli, terwijl de verkoopvolumes van varkensvlees met 1,8% daalden. (Verslaggeving door P.J. Huffstutter in Chicago; Aanvullende rapportage door Tom Polansek; Bewerking door Andrea Ricci en Jamie Freed)
