PARIJS/WINNIPEG, Manitoba, 30 aug - Pastaliefhebbers moeten zich schrap zetten om nog hogere prijzen te betalen voor hun favoriete gerecht, nu droogte in Canada en slecht weer in Europa de oogst van harde tarwe beschadigen en de voorraden die beschikbaar zijn voor meelfabrikanten en voedingsbedrijven verminderen. De Italiaanse regering riep in mei een crisisvergadering bijeen toen de prijzen voor het basisvoedsel met meer dan het dubbele van de nationale inflatie stegen. Nu de wereldwijde productie van harde tarwe op een dieptepunt van 22 jaar afstevent, hebben de beroemde Italiaanse pastamakers zich voor hun belangrijkste ingrediënt tot ongebruikelijke leveranciers zoals Turkije moeten wenden. In Toronto wist Continental Noodles dat er problemen waren toen de prijs van een zak griesmeelmeel van 20 kilo, gemalen van harde tarwe, in een paar weken tijd in juli met 24% steeg tot C$26 ($19,15). Continental, een familiebedrijf dat fettuccine en ravioli verkoopt aan Whole Foods en het grote publiek, betaalt ook meer voor tomaten die in saus worden gebruikt na tegenvallende oogsten in Spanje en India. Een van de eigenaars van Continental, Vincent Liberatore, vreest dat de prijzen nog meer zullen stijgen nu boeren in Canada, de grootste exporteur van durum, hun oogst verwoest zagen worden door droogte. Hij zei dat het bedrijf de kosten zo lang mogelijk zal absorberen, onzeker hoeveel meer consumenten zullen betalen.
"De bevolking heeft het op - alles is gestegen," zei Liberatore. "De grootste stress voor ons bedrijfseigenaren is nu het onbekende - de achtbaan op en neer." Volgens marktonderzoeksbureau Nielsen stegen de pastaprijzen dit jaar met ongeveer 12% in Europa en met 8% in de Verenigde Staten. De prijzen van een ander basisvoedsel, rijst, zijn ook gestegen na exportbeperkingen in India.
De Internationale Graanraad voorspelt dat de wereldwijde productie van durum in 2023/24 het laagste niveau in 22 jaar zal bereiken, waardoor de wereldvoorraden de kleinste in drie decennia zullen bereiken.
DROOG CANADA
Toen de Prairies deze zomer droog werden, zag de Canadese boer Darold Niwa zijn hoop op een grote durumoogst vervliegen.
"Tot 10 juni had ik het gevoel dat ik er goed voor zat," zei Niwa, 67, vanaf zijn boerderij in de buurt van Oyen, Alberta. Nu "zullen we waarschijnlijk verlies lijden".
Niwa's durum heeft slechts zes tot acht pitten per krop geproduceerd, in plaats van de gebruikelijke 45-52 pitten. Zijn break-even niveau is 32-35 bushels per acre (bpa), maar hij oogst slechts 10-11 bpa, ongeveer 1 metrische ton per hectare.
Canada is goed voor ongeveer de helft van de wereldwijde handel in durum, maar de oogst van dit jaar lijkt de op één na kleinste oogst in 12 jaar te worden. Canadese boeren zullen dit jaar naar verwachting 4,3 miljoen ton durum produceren, meldde Statistics Canada dinsdag.
"De pijplijn in Canada is leeg," zei landbouwanalist Jerry Klassen.
De Verenigde Staten zullen naar verwachting ook een kleinere oogst hebben door de droogte, terwijl de droogte de productie in Spanje heeft verlaagd en het slechte weer in Italië en Frankrijk gemengde kwaliteit heeft opgeleverd. De verslechterende voorraden stuwden de Euronext futures prijsbenchmark begin augustus naar een piek van zes maanden. De piek leidde ertoe dat de grote importeur Algerije begin augustus een aanbesteding voor durum annuleerde. De grote importeur kondigde deze week een nieuwe aanbesteding aan.
TURKIJE WORDT EXPORTEUR In Italië, dat afhankelijk is van import om de binnenlandse oogst aan te vullen, wenden sommige bedrijven zich tot nieuwe leveringsbronnen. Turkije heeft zich ontpopt als een verrassende durumexporteur.
Marktschattingen schatten de Turkse export van durum dit seizoen tot nu toe op 300.000 ton, waarvan het grootste deel naar Italië gaat.
Handelaren zeiden dat Turkije een recordoogst en grote voorraden gebruikt om zijn gebruikelijke rol als importeur om te draaien. Er wordt algemeen verwacht dat de export 500.000 ton zal bereiken en mogelijk 1 miljoen ton, afhankelijk van de goedkeuring van de overheid.
Het Turkse ministerie van Handel reageerde niet op een verzoek om commentaar.
De Turkse export heeft de prijzen van durum uit het Middellandse Zeegebied en Noord-Amerika afgekoeld, maar ze zouden weer moeten stijgen wanneer Turkije over een maand of twee uitloopt, aldus Philip Werle, partner bij het in Spanje gevestigde Northstar Brokerage.
Het aanbod op korte termijn is ook verbeterd door Rusland, dat volgens de invoergegevens van de EU sinds juli meer dan 100.000 ton naar de Europese Unie heeft verscheept. Pastagigant Barilla, die lokale durum in verschillende landen verwerkt, zei dat het momenteel geen kritieke bevoorradingsproblemen ziet. Adviesbureau Strategie Grains zegt dat pastafabrikanten mogelijk meer zachte tarwe zouden kunnen gebruiken waar de regelgeving dit toestaat en het inkomen van de consument beperkt is. Durum, de hardste tarwe, produceert pasta met de gewaardeerde "al dente" stevige textuur, in tegenstelling tot zachte tarwe. In Noord-Afrika wordt harde tarwe ook gebruikt om couscous van te maken.
"Er zal niet genoeg harde tarwe zijn om de hele wereld te bevoorraden bij een normale vraag," zei Severine Omnes-Maisons, analist bij Strategie Grains.
Ondertussen wacht Vincenzo Martinelli, voorzitter van de durumsectie van de Italiaanse molenaarsvereniging Italmopa, nerveus op de uitkomst van de Canadese oogst.
"Zonder Canada zullen de prijzen alleen maar stijgen," zei hij.
($1 = 1,3578 Canadese dollar) (Verslaggeving door Gus Trompiz en Rod Nickel; Aanvullende rapportage door Emilio Parodi in Milaan, Ceyda Caglayan in Istanboel; Julie Ingwersen in Chicago en Michael Hogan in Hamburg; Bewerking door Caroline Stauffer en David Gregorio)
