Het World Uyghur Congress, een internationale organisatie van verbannen Oeigoerse groepen, had juridische stappen ondernomen tegen de Britse National Crime Agency (NCA) nadat deze had geweigerd om een strafrechtelijk onderzoek in te stellen.
Rechtengroeperingen en de Amerikaanse regering beschuldigen China van wijdverspreid misbruik van Oeigoeren en andere moslimminderheden in de westelijke regio Xinjiang, waar het overgrote deel van het door China geproduceerde katoen vandaan komt.
Beijing ontkent elke vorm van misbruik ten stelligste en de Chinese ambassade in Washington heeft beschuldigingen van dwangarbeid eerder omschreven als "niets anders dan een leugen verzonnen door de VS in een poging om Chinese bedrijven moedwillig te onderdrukken.
De Chinese ambassade in Londen reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op donderdag.
In haar rechtszaak voerde het Oeigoerse Wereldcongres aan dat de NCA ten onrechte niet heeft onderzocht of katoen uit Xinjiang "crimineel eigendom" is.
Vorig jaar oordeelde een rechter van het Hooggerechtshof in Londen dat er "duidelijk en onbetwist bewijs was van gevallen waarin katoen werd vervaardigd ... door het gebruik van gevangenen en dwangarbeid".
Maar de rechtszaak werd verworpen omdat de benadering van de wet door de Britse autoriteiten, namelijk dat er een duidelijk verband moet zijn tussen vermeende criminaliteit en een specifiek product, correct was.
Het Hof van Beroep vernietigde die beslissing en oordeelde dat "de vraag of er een onderzoek moet worden uitgevoerd ... voor heroverweging aan de NMA zal worden overgelaten".
Rahima Mahmut, UK Director van het World Uyghur Congress, beschreef de uitspraak als "een monumentale overwinning en een morele triomf".
"Deze overwinning betekent een mate van gerechtigheid voor de Oeigoeren en andere Turken die gemarteld zijn en onderworpen werden aan slavenarbeid," zei Mahmut in een verklaring.
Een woordvoerder van de NCA zei: "We nemen met respect kennis van de uitspraak van het Hof van Beroep en overwegen onze volgende stappen." (Verslaggeving door Sam Tobin, redactie door Jane Merriman)
