(Alliance News) - Een verlaging van de nationale verzekering, vrijstelling van zegelrecht en een bevriezing van brandstof- en alcoholaccijnzen behoorden tot de belangrijkste belastingmaatregelen die de Britse kanselier Jeremy Hunt woensdag in zijn begroting aankondigde.
De tabaks-, luchtvaart- en energiesectoren waren echter het doelwit om de schatkist van de overheid te spekken, net als de "non-doms".
Daarnaast kondigde Hunt, in een poging om het Verenigd Koninkrijk weer aan het investeren te krijgen, plannen aan voor een Britse ISA en bevestigde hij ook dat het ministerie van Financiën door zal gaan met de verkoop van zijn aandelen in kredietverstrekker NatWest Group PLC.
De begroting is waarschijnlijk de laatste voordat het Verenigd Koninkrijk naar de stembus gaat voor de algemene verkiezingen, dus de regerende Conservatieven maakten de kiezers het hof.
Net voordat zijn tijd in de verzenddoos ten einde liep, bevestigde Hunt dat er vanaf 6 april een verdere verlaging van de nationale verzekering zal komen, waarbij het tarief dat werknemers betalen wordt verlaagd van 10% naar 8%. In de herfstverklaring van vorig jaar was het tarief verlaagd van 12%.
De gemiddelde persoon in het VK heeft het "laagste effectieve persoonlijke belastingtarief sinds 1975", beweerde de kanselier.
De verlaging van de nationale verzekering werd verwacht, hoewel sommige maatregelen niet zo zeker in het draaiboek stonden. Zo kondigde Hunt een verlaging aan van het hogere tarief van de vermogenswinstbelasting op onroerend goed van 28% naar 24%. Hunt zei dat dit de overheidsinkomsten zal verhogen omdat het meer vastgoedtransacties zal stimuleren.
"Ik heb ook gekeken naar de vrijstelling van zegelrecht voor mensen die meer dan één woning in één transactie kopen, bekend als de vrijstelling voor meerdere woningen," voegde Hunt eraan toe, waarbij hij opmerkte dat de vrijstelling was ontworpen om "investeringen in de particuliere huursector te ondersteunen".
"Uit een externe evaluatie bleek echter dat er geen sterk bewijs was dat dit ook daadwerkelijk het geval was en dat er regelmatig misbruik van werd gemaakt. Dus ik ga het afschaffen," zei Hunt.
Om bij de onroerend goed sector te blijven, zei Hunt dat hij de regeling voor gemeubileerde vakantieverhuur zal afschaffen om huiseigenaren aan te moedigen om voor de lange termijn in plaats van voor de korte termijn aan vakantiegangers te verhuren, zoals via Airbnb Inc.
Elders zal de kanselier een accijns op vaping-producten invoeren met ingang van oktober 2026. Bloomberg meldde vorige week dinsdag dat hij een heffing op vapes zou aankondigen, in een poging om 500 miljoen GBP op te halen tegen 2028-29.
Eerder dit jaar kondigde het Verenigd Koninkrijk mogelijke plannen aan voor een harde aanpak van wegwerpvapes, met een verbod dat naar verwachting eind 2024 of begin 2025 van kracht zal worden.
Er komt ook een "eenmalige" verhoging van de tabaksaccijns, zei Hunt.
Er is een "eenmalige aanpassing" gepland van het niveau van de vliegbelasting voor mensen met non-economy tickets, zoals premium economy, business class en first class, zei de kanselier zonder details te geven.
Ondertussen gaat de Britse belasting op olie- en gasbedrijven nog een jaar door. De energiebelasting op winsten werd al in mei 2022 aangekondigd, toen de regering de "uitzonderlijke winsten van olie- en gasbedrijven" wilde belasten naar aanleiding van de explosief gestegen prijzen na de Russische invasie in Oekraïne. De heffing bedraagt 35%, wat betekent dat het totale nominale belastingtarief op olie- en gaswinsten 75% bedraagt. De belasting zou in maart 2028 aflopen.
Hunt zei: "We willen investeringen in de Noordzee aanmoedigen, dus we zullen de royale investeringsaftrek voor de sector behouden.
"We zullen in het wetsvoorstel over financiën ook wetgeving opnemen om de heffing op energiewinst af te schaffen als de marktprijzen voor een langere periode tot hun historische norm dalen."
Hunt kondigde een hervorming van het systeem van individuele spaarrekeningen aan in een poging om Britten te laten profiteren van de "groei van de meest veelbelovende Britse bedrijven".
Er zal een Britse Isa worden geïntroduceerd, waardoor beleggers een extra belastingvrije som van GBP5.000 krijgen om "meer mensen aan te moedigen om in Britse activa te beleggen".
Hunt zei dat hij op zijn vroegst deze zomer een deel van de resterende NatWest-aandelen van de overheid zal verkopen, afhankelijk van de marktomstandigheden en de prijs-kwaliteitverhouding.
UK Government Investments, dat eigendom is van de Schatkist, zei in februari dat het momenteel met adviseurs werkt aan een plan voor de aandelenverkoop.
Holger Vieten, die het werk voor de organisatie leidt, vertelde vorige maand aan een groep parlementsleden: "Op dit moment zijn we door de kanselier gevraagd om een verkoopaanbod te onderzoeken en we bevinden ons in de ontwikkelings- en ontwerpfase. We bekijken verschillende opties over hoe dat geïmplementeerd zou kunnen worden."
Vieten benadrukte toen dat er geen exacte datum was voor wanneer de verkoop zou plaatsvinden, maar onthulde dat dit op zijn vroegst in de zomer zou kunnen zijn.
Als andere maatregel om inkomsten te verhogen, kondigde Hunt woensdag de afschaffing van het niet-domicilie belastingstelsel aan, wat volgens hem 2,7 miljard GBP per jaar zou opleveren. Non-domiciles zijn inwoners die alleen belasting betalen in het Verenigd Koninkrijk over geld dat ze in het land verdienen. Het is eerder een zeer politiek beladen kwestie geweest, waarbij de vrouw van premier Sunak, Akshata Murty, eerder de non-domicile status had.
Hunt begon zijn begrotingstoespraak met de aankondiging van de nieuwste voorspellingen van het Office for Budget Responsibility.
Uit bijgewerkte voorspellingen van het Office for Budget Responsibility blijkt dat de inflatie in het VK binnen "slechts enkele maanden" onder de doelstelling van 2% van de Bank of England zal zakken, aldus Hunt.
Hij zei tegen de parlementsleden: "Toen de premier en ik aantraden, was de inflatie 11%. Maar uit de laatste cijfers blijkt dat het nu 4% is, waarmee we onze belofte om het vorig jaar te halveren ruimschoots zijn nagekomen. En de prognoses van de OBR van vandaag laten zien dat het over slechts een paar maanden onder de doelstelling van 2% zal zakken, bijna een heel jaar eerder dan voorspeld in de herfstverklaring."
Ondertussen verwacht de OBR dat de economie dit jaar met 0,8% en volgend jaar met 1,9% zal groeien.
"Over het algemeen zijn de economische en fiscale vooruitzichten vergelijkbaar met die van november. Hoewel de groei sindsdien iets is tegengevallen, zouden een sterkere daling van de inflatie en de rente een sterker herstel moeten ondersteunen," aldus de OBR.
In de begroting werd ook een plan aangekondigd voor AstraZeneca PLC om GBP650 miljoen te investeren in het Verenigd Koninkrijk. De geneesmiddelenproducent is van plan om GBP450 miljoen te investeren in "onderzoek, ontwikkeling en productie van vaccins in Speke, Liverpool", aldus een verklaring van de regering.
"Een verdere investering van GBP200 miljoen [wordt] aangekondigd om AstraZeneca's aanwezigheid in Cambridge uit te breiden, waar 1.000 mensen zullen werken," aldus de Britse regering.
Door Eric Cunha, nieuwsredacteur bij Alliance News
Reacties en vragen naar newsroom@alliancenews.com
Copyright 2024 Alliance News Ltd. Alle rechten voorbehouden.
