De Russische president Vladimir Poetin verwijderde vorig jaar een dochteronderneming van Exxon Mobil als operator van het Sakhalin-1 olie- en gasproject in het Verre Oosten van Rusland en droeg het over aan een nieuwe operator. ONGC Videsh heeft sindsdien haar aandeel van 20% in het project teruggekregen en is in gesprek met Russische regeringsfunctionarissen en aandeelhouders van het bedrijf om de oliewinning te hervatten onder een productieverdelingsovereenkomst, zei Rajarshi Gupta, CEO van ONGC Videsh.
"Als we in een positie kunnen komen waarin we onze olie kunnen oppompen en op de markt kunnen brengen, zou dat beter zijn," zei Gupta in een interview op het World Petroleum Congress in Calgary, Canada. "Op dit moment zijn er zoveel beperkingen op die olie, dus als iemand anders zich daarmee bezighoudt, vind ik dat voorlopig prima."
Het is moeilijk om verzekeringen af te sluiten en Russische olie te verschepen, zei Gupta, en dergelijke verschepingen moeten zich houden aan een internationaal prijsplafond. Het plafond staat derde landen toe om Russische brandstof te kopen met behulp van westerse scheepsverzekeringen als er bewijs is dat de aankoop de prijslimiet van $60 per vat voor ruwe olie niet overschrijdt.
Het kan zes maanden duren voordat de gesprekken met Rusland en andere aandeelhouders van het project zijn afgerond, zei Gupta.
Sakhalin-1 produceert ongeveer 200.000 vaten olie per dag. Andere aandeelhouders zijn onder andere het Japanse Sodeco en het Russische Rosneft.
ONGC, de grootste explorateur van India, heeft investeringen in in totaal drie Russische projecten, maar het bedrijf is voorlopig niet actief op zoek naar verdere investeringen in Rusland, zei hij.
"Er zijn niet genoeg verkopers, niet genoeg kopers," zei Gupta. "Mensen wachten tot de dingen zich ontwikkelen (met de oorlog tussen Rusland en Oekraïne)."
ONGC is goed voor ongeveer twee derde van India's olieproductie en ongeveer 58% van de gasproductie. Het land is voor het grootste deel van zijn olie en gas afhankelijk van import. (Verslaggeving door Rod Nickel in Calgary, Alberta; Redactie door David Gregorio)
