De Rode Zee is verbonden met de Middellandse Zee door het Suezkanaal, waardoor de kortste scheepvaartroute tussen Europa en Azië ontstaat, en is verbonden met de Golf van Aden door de Bab-el-Mandeb zeestraat tussen Jemen en Djibouti. Ongeveer 12% van het wereldwijde scheepvaartverkeer passeert het kanaal.
Maar aanvallen in de afgelopen dagen op schepen langs de route hebben bedrijven zoals de oliemultinational BP, de Franse scheepvaartgroep CMA CGM en het Noorse olie- en gasbedrijf Equinor ertoe aangezet om schepen een andere route te geven of de doorvaart door de Rode Zee te onderbreken.
Tot nu toe hebben drie LNG-schepen hun route aangepast om niet langs Jemen te varen, volgens de scheepsvolggegevens van Kpler en LSEG Eikon. Een van hen, de Celsius Copenhagen, was op 13 december door het Suezkanaal gevaren en was halverwege de Rode Zee voordat hij op 15 december een ommekeer maakte en terugkeerde.
Het Oman LNG-gestuurde schip, met een lading van Freeport in de Verenigde Staten, was aanvankelijk op weg naar de haven van Incheon in Zuid-Korea, zo bleek uit gegevens van Kpler. Het bevindt zich momenteel ten zuiden van het Suezkanaal met Kalamata, Griekenland, als volgende bestemming.
Oman LNG reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.
Twee andere schepen, Celsius Geneva en Celsius Charlotte, waren op weg naar de Golf van Aden vanuit het oosten in de Indische Oceaan voordat ze respectievelijk op 15 en 18 december van richting veranderden om naar het zuiden te gaan.
Kpler gegevens gaven aan dat Celsius Geneva, gecontroleerd door Gunvor, gepland stond om het Suezkanaal op 20 december te passeren. Haar aankomende haven is nu Kaapstad op 25 december.
Celsius Charlotte wordt volgens de gegevens van Kpler gecontroleerd door Cheniere.
Gunvor zei dat het geen commentaar geeft op scheepvaartzaken, terwijl Cheniere niet onmiddellijk reageerde op een verzoek om commentaar.
Toch hebben verschillende LNG-schepen de doortocht langs Jemen gemaakt, via de Rode Zee en het Suezkanaal, en andere liggen op schema om die route te gebruiken.
Goldman Sachs zei dinsdag in een notitie dat eventuele verstoringen van de scheepvaart waarschijnlijk geen grote gevolgen zullen hebben voor de prijzen van ruwe olie en LNG, omdat de mogelijkheden om schepen om te leiden impliceren dat de productie niet direct wordt beïnvloed.
Een aantal LNG-schepen van de VS naar Oost-Azië heeft eerder dit jaar vertraging opgelopen bij het Panamakanaal toen een ernstige droogte het verkeer door de waterweg beperkte.
Schepen die de route via het Panamakanaal vermijden, zouden door het Suezkanaal moeten varen of rond het Afrikaanse continent langs Kaap de Goede Hoop.
