Eerder deze maand riep Nigeria een partij van het hoest- en allergiemedicijn voor kinderen terug nadat uit tests was gebleken dat het onaanvaardbare hoeveelheden van het gif diethyleenglycol bevatte.
Vijf andere Afrikaanse landen hebben het product ook uit de schappen gehaald - Kenia, Rwanda, Tanzania, Zimbabwe en Zuid-Afrika, waar het medicijn werd gemaakt.
De teruggeroepen partij Benylin-siroop werd in mei 2021 in Zuid-Afrika gemaakt door Johnson & Johnson (JNJ.N), hoewel Kenvue (KVUE.N) nu eigenaar is van het merk na een spin-off van J&J vorig jaar.
J&J heeft verzoeken om commentaar doorverwezen naar Kenvue. In een gemailde verklaring op vrijdag zei Kenvue dat het testen had uitgevoerd op de partij die door Nigeria was teruggeroepen en dat het geen diethyleen of ethyleenglycol had gedetecteerd, maar dat het bleef samenwerken met de autoriteiten.
Dieethyleenglycol kan acuut nierfalen veroorzaken en is, samen met een ander gerelateerd gif, ethyleenglycol, in verband gebracht met de dood van meer dan 300 kinderen in Kameroen, Gambia, Indonesië en Oezbekistan sinds 2022, nadat het was aangetroffen in medicijnen die in India en Indonesië waren gemaakt.
Bij het laatste incident zijn geen kinderen gewond geraakt of gedood.
De WHO, die landen en bedrijven heeft gewaarschuwd om waakzaam te zijn voor het voortdurende risico op besmetting, zei vrijdag dat het "waarschijnlijk" was om een bredere waarschuwing over Benylin uit te geven. Maandag zei het gezondheidsagentschap echter dat het niet langer onmiddellijke plannen had om dit te doen nadat het aan het eind van de week meer informatie had gekregen.
"Gezien het feit dat deze partij in geen van de getroffen landen meer op de markt is en het geconsumeerd is zonder duidelijke meldingen van bijwerkingen, zijn wij van mening dat er geen onmiddellijk risico voor de volksgezondheid is," zei een woordvoerder per e-mail. (Verslaggeving door Jennifer Rigby, redactie door Ed Osmond)
