De grootste economie van Afrika heeft tot nu toe slechts $2 miljard weggewerkt van een achterstand van ongeveer $7 miljard aan forexforwards die bekend werd na het aantreden van president Bola Tinubu vorig jaar.

Tinubu ondernam snel actie voor belangrijke fiscale hervormingen, waaronder het verlagen van de benzinesubsidies en het versoepelen van de controle op de naira om de kloof tussen de officiële en parallelle koersen te verkleinen.

Maar Gaimin Nonyane, directeur van staatsobligaties in het Midden-Oosten en Afrika bij Fitch, zei dat valutatekorten in Nigeria druk zouden blijven uitoefenen op de naira, waar momenteel een verschil van 30% bestaat tussen de officiële en parallelle koersen.

"Wij denken dat de centrale bank nog steeds een groot tekort heeft om de achterstand in buitenlandse valuta weg te werken en ook te voldoen aan de extreem grote externe financiering door de particuliere sectoren," zei Nonyane in een webinar.

Nonyane zei dat Fitch verwacht dat de naira het jaar net boven de 900 ten opzichte van de dollar zal eindigen.

De officiële koers staat momenteel op 846 ten opzichte van de dollar, maar schommelt wild en is deze maand tot voorbij de 1.299 gegaan, volgens gegevens van LSEG.

Ze voegde eraan toe dat de afschaffing van de brandstofsubsidie enigszins is teruggedraaid. Tinubu stond toe dat de prijzen in mei verdrievoudigden, maar de naira pompprijzen zijn sinds juli niet meer veranderd, ondanks de wereldwijde prijsschommelingen en de aanzienlijke zwakte van de naira.

Nonyane en Toby Iles, Fitch's hoofd van staatsobligaties in het Midden-Oosten en Afrika, waarschuwden ook dat Nigeria's verhouding tussen rentebetalingen en inkomsten van meer dan 40% - vier keer de mediaan voor staatsobligaties met een B-rating - een belangrijke zwakte is voor de kredietrating.

Fitch beoordeelt Nigeria momenteel op B- met een stabiele outlook.

Iles zei dat in heel Afrika de rente-inkomstenratio sinds 2014 meer dan verdubbeld was door meer leningen in combinatie met wereldwijde renteverhogingen die de kosten opdreven.

"We verwachten dat die ratio zal blijven stijgen gezien de doorberekening van de rente," zei Iles over Afrikaanse overheden.