De blue-chip FTSE 100 index bleef vlak, terwijl de midcap FTSE 250 index 0,2% daalde. De benchmarkindex bestond woensdag 40 jaar.

De sector van persoonlijke verzorging, drogisterijen en kruideniers was de grootste stijger en steeg met 1,3% naar een hoogste punt in twee maanden.

Daarentegen daalden de mijnbouwers van industriële metalen met 1,7% na een daling van de koperprijzen, gedrukt door een sterke Amerikaanse dollar en een zwakke vraag in China, de grootste consument. [MET/L]

Britse bedrijfsleiders worden steeds pessimistischer over de economische vooruitzichten van het land en aarzelen om investeringsbeslissingen te nemen, volgens de vertrouwensindex van het Institute of Directors (IoD).

"Gezien de pessimistische vooruitzichten pleit het IoD nu voor een snelle renteverlaging. Er wordt gehoopt dat zo'n maatregel de haperende groeimotor weer op gang kan helpen," aldus Susannah Streeter, hoofd geld en markten bij Hargreaves Lansdown.

Het rendement op de Britse 10-jaars benchmark steeg met 3 basispunten naar 3,674%, in navolging van haar Amerikaanse tegenhangers.

Ondertussen waren de discounters Aldi en Lidl, nummer 2 Sainsbury's en marktleider Tesco de grootste winnaars onder de Britse supermarkten met Kerstmis, volgens gegevens uit de sector.

Aandelen van Sainsbury's en Tesco stegen respectievelijk met 1,7% en 1,3%.

Entain voerde de FTSE 100 aan met een sprong van 2,1%, nadat het sportwedkantoor oprichter Ricky Sandler van Eminence Capital had benoemd tot niet-uitvoerend bestuurder in zijn raad van bestuur.

GSK Plc steeg 2,0% nadat Jefferies het aandeel opwaardeerde van "Hold" naar "Buy" en het koersdoel verhoogde.

Alle ogen zullen gericht zijn op de notulen van de Fed-vergadering van december, die om 1900 GMT worden verwacht, om meer inzicht te krijgen in wanneer de Amerikaanse centrale bank zou kunnen beginnen met renteverlagingen.