De Egyptische regering heeft de dagelijkse stroomonderbrekingen verlengd tot drie uur op zondag en maandag, een uur langer dan normaal, als reactie op een stijging van het binnenlandse elektriciteitsverbruik vanwege een hittegolf, aldus een verklaring van het kabinet.

Sinds juli vorig jaar heeft het afschakelen van de belasting in verband met de dalende gasproductie, de stijgende vraag en een tekort aan buitenlandse valuta geleid tot geplande dagelijkse stroomonderbrekingen van twee uur in de meeste gebieden.

Eerder deze maand leidde een tekort aan gas tot tijdelijke onderbrekingen bij kunstmest- en chemische fabrieken.

De stroomstoringen, die afgelopen zomer begonnen toen de vraag naar airconditioning steeg, hebben geleid tot frustratie onder burgers en onderbrekingen voor bedrijven, en hebben naar verluidt geleid tot verschillende doden.

In één geval viel de saxofonist Mohammed Ali Nasr eerder deze maand dood neer in een liftschacht in de kuststad Alexandrië, nadat hij tijdens een stroomstoring in de lift vast kwam te zitten, vertelde zijn broer aan een lokaal tv-programma.

Het herstellen en opvoeren van de stroomvoorziening werd aangeprezen als een van de prestaties van de Egyptische president Abdel Fattah al-Sisi in de jaren nadat hij in 2013 de afzetting van Mohamed Mursi van de Moslimbroederschap leidde.

Ambtenaren hebben de stroomstoringen toegeschreven aan de stijgende vraag van een groeiende bevolking van 106 miljoen mensen en ontwikkelingsprojecten.

Sinds het begin van de stroomstoringen hebben sommige Egyptenaren officiële berichten uit voorgaande jaren over verbeterde stroomvoorzieningen opnieuw gedeeld of van kritisch commentaar voorzien. Sommige berichten werden vervolgens verwijderd.